Тринадцатый

— Хорошо, не будем нервничать. Ты прав, мы не из Небесной Канцелярии.

— Тогда честно: кто вы, и зачем вам понадобился Тринадцатый?

— Мы? Мы его друзья. А, она, — рогоносец указал концом мантии на Стерву. — Его подруга.

Меченый перевел нимб на Стерву.

— Да, девочка хороша. Видно, что тяжким трудом в плоти не была обременена.

— А, вы, что инспектор, что бы определять, кому работать, а кому отдыхать? — Возмутилась Стерва.

— Нет, что, вы, мадам. Не пугайтесь. Ни я к вам в гости пожаловал, а вы ко мне. Что в нимб залетит, то и изрекаю. Кстати говоря, вы, слишком хороша, что бы быть подругой Тринадцатого. — Меченый потерял к Стерве всякий интерес, и вновь, повернулся к рогоносцу. — Так, что вы хотели от Тринадцатого?

— Пусть он вытащит из Отстоя Неприятного. — На одном повороте нимба заявила Стерва. — Сам отправил, сам и достанет обратно.

— Мадам, вы хоть понимаете, что требуете? — Настойчивость в тоне подруги Неприятного очень удивила Меченого.

— Представляю. Я не требую достать мне с неба звезду. Я требую вернуть мне моего друга.

— А, зачем он вам? — Рассмеялся Меченый. — Если не секрет. Вы, с вашими возможностями найдёте себе более достойного обожателя. — Настойчивость Стервы, всё больше и больше развлекала Меченого. Он понимал, что его вопросы задевают Стерву, и получал от этого удовольствие.

— Мне никого другого не надо. Я хочу, что бы мне вернули Неприятного. И, что бы мне этого не стоило, я заставлю Тринадцатого сделать это.

— Ах, даже так? — Казалось, что Меченый сейчас лопнет от скопившихся на его мантии гроздей Смеха. И, Обманутая жена и рогоносец и Тринадцатый удивлялись, что Стерва в упор не хочет замечать очевидное издевательство Меченого. — Ну, тогда вам и Тринадцатого в мантию. Он перед вами. Делайте с ним всё, что считаете нужным. — Широким жестом мантии Меченый указал на Тринадцатого.

Всё произошло внезапно. Сначала, ни кто не понял, что случилось.

Стерва с такой скоростью накинулась на Тринадцатого, что в данную секунду по быстроте ей бы проиграла сама молния. На нимбе Тринадцатого появились глубокие полосы Боли. Он сворачивался, как мог, но она, как разъярённый гром наносила ему удар за ударом. Каждый следующий удар был сильнее предыдущего.

Тринадцатым считал себя истинным джентльменом, он не мог отвечать Стерве на удары. Он мог только ускользать.

Меченый и Семейка опомнившись от первого шока — зависли от смеха. Насмеявшись вдоволь, и поняв, что одному другу не одолеть разбушевавшуюся Стерву, Меченый прекратил драку.

— Ну, всё, всё. Хватит. Покалечишь его, кто вернёт Неприятного? Во всём надо знать меру. — Меченый усадил Стерву на ветку. И, невольно залюбовался ей. Она сверкала Красотой. Гроздья Гнева добавили шарма в её неземное очарование. — Ух! — Отвернулся Меченый. — Если бы, за меня такая красотка полезла в драку, я бы, навсегда бросил свои обязанности, и полетел за ней на край света.

— Занято уже. Не разевай нимб на чужое. — Встала, вдруг, на защиту Стервы Обманутая жена. — Лучше скажи, что делать? Я вижу, ты, знаешь.

Меченому не удалось ответить на вопрос Обманутой жены. Шум, гам, весёлые выкрики прервали их разговор. Вся компания, как по команде спряталась за ствол берёзы.