Элирм

Август радостно встречает улыбкой щедрого барина, накрыв в мое отсутствие, целую поляну, если не сказать - поле. Чего тут только не было: вышеупомянутый черный осетр, холодного и горячего копчения; жареная Королевская Лигвэя; вареный, но почему-то синий картофель; многочисленные соленья, икра, речные мидии; не пойми откуда взявшиеся тандырные лепешки и многое другое. Я тоже в долгу не остался, выложив из рюкзака два суточных сухпайка и все обещанные шоколадки. Благодарно кивнув «учитель» метнулся в погреб и вынес оттуда большой пузатый бочонок. На мой вопросительный взгляд пояснил, что это марочный эль братьев дваргов: Барта Калли и Арта Калли.

- Дварги? Что за дварги? – удивился я.

- Наши инопланетные соседи – ответил Август, гостеприимно приглашая меня за стол - Дварги, они же дворфы, они же гномы. Называй, как хочешь. Тут у каждой расы по нескольку наименований. Эльфы – Альвы – Ши. Орки – Оркнесы – Орсимеры и так далее. Все едино.

- А вот это уже интересно! – несмотря на усталость, я вдруг почувствовал резко возросший интерес – Фэнтезийные расы! Класс! А где они все?

- Не знаю, но явно не здесь, так как за все полтора года никого кроме людей и животных я не встречал. Предполагаю: мы находимся внутри некой «начальной» зоны, предназначенной исключительно для людей. Все равно, что «ясли» в компьютерной игре. И моя догадка подтверждается тем, что выше десятого уровня подняться тут просто-напросто невозможно.

- Тогда откуда знаешь про другие расы?

- Аукцион, друг мой. Там много чего можно узнать, разумеется, если внимательно вчитываться в описание товара и информацию о его владельце. Уже завтра я тебя к нему отведу. Кроме того имеются фрески в древних руинах, где тоже можно много интересного рассмотреть. Ну что, за знакомство и новую жизнь? – пошел первый тост.

- За знакомство! – выпив на пустой желудок, я практически сразу же захмелел, при этом высоко оценив качество напитка и ощутив во рту привкус цитрусов, цветов, фруктов и некие сосновые оттенки – Превосходный эль!

- Согласен – кивнул Август – Ты главное кушай, не стесняйся. Как учил мой дед: побольше скушаешь – побольше выпьешь. Напомню, я два месяца ни с кем не общался, поэтому неохота, чтобы собеседник вырубился через полчаса.

- Угу – подтвердил я, вгрызаясь зубами в добротный кусок жареной Лигвэи. На последующее за этим удивленное выражение лица бывший учитель лишь молча пожал плечами мол: «я же говорил», ибо по вкусу растение было один в один говяжий стейк. Что никак не укладывалось у меня в голове. Я, конечно, не гурман, однако отличить растительный белок от животного вполне способен.

- Кстати – хозяин дома сосредоточенно заполнял опустевшие кружки через вмонтированный в бочонок наливной краник – Ты не прав насчет утверждения, что эти расы фэнтезийные.

- То есть?

- Я вот подумал. А что мы вообще знаем о своей истории? Я имею ввиду, когда появились люди? Был ли кто-то до нас? Или до тех, кто жил перед нами? А вдруг Лемурийцы и Арии реально существовали? Вот, смотри! Уже давно ведь не секрет, что помимо homo sapiens на земле параллельно обитали и другие виды людей. Что им мешало взять и пойти по другому эволюционному пути? К примеру, не в сторону усовершенствования умственных способностей, а в сторону развития грубой физической силы? И превратиться, в конечном итоге, в тех же Орков? И более того. А что если аналогичные процессы происходили не только на нашей планете? Ты представь, в одном лишь млечном пути находится более пятидесяти миллиардов планет, из которых как минимум пятьдесят миллионов находятся в зоне обитания. Да и это еще не все! Кто сказал, что живые существа должны состоять исключительно из углерода? Кремний – вот главный конкурент углеродной жизни. И вовсе не потому, что из него делают процессоры.

- Это интересно, однако от всех этих мыслей голова идет кругом – я усиленно давил вилкой синюю картофелину, превращая ее в подобие пюре.

- Зато неплохо будоражит воображение. И знаешь, что я только что вспомнил?

- М?

- Ты помнишь момент, когда система предложила выбрать тебе имя?

- Да, конечно. Как такое забыть?

- А помнишь, что она сказала?

- «С возвращением на Элирм».