В отличие от первой, способность «Ускоренная амортизация» имела прямо противоположный эффект. Она не чинила, а наоборот, старила механизм, словно тот проработал на износ пару десятилетий.
С диким скрежетом часть брюха ШлюХаны отвалилась, обнажив под собой цистерны с горючим. В ту же секунду Гундахар выстрелил последней «зубочисткой» и перепрыгнул на Атласа.
На мгновение я почувствовал, что время замедлилось. Герман, Готэн и орки опустились на пол и пытались сгруппироваться. Взмокший от пота толстяк загружал в приёмник Вела ампулу со стихиалиумом, а генерал просовывал ноги в страховочные ремни на капоте, готовясь замораживать трещины в скалах. А что делал я? Я нацепил Цестус Вайоми, лихорадочно перебирая в голове все мыслимые и немыслимые виды мостов. Пока вдруг не понял, что нам нужен не мост, а трамплин. Длинный, пологий и не слишком крутой. Да, нам нужен именно он, ибо с обычным мостом каши не сваришь. С какой скоростью мы бы не ехали, гравитация всё равно сделает своё дело и притянет Адмирала к земле. Опустимся хотя бы на метр — превратимся в лепёшку.
БУМ!
Получив заряд чистого стихиалиума, Атлас резко ускорился, словно врубил закись азота.
Я вытянул перед собой руку и сконцентрировался.
«Трамплин. Нам нужен обычный трамплин» — звучало в моей голове — «Чем проще, тем лучше. Пускай будет из бетона. Хотя нет. Лучше в виде обычной насыпи из песка и камня. А по ширине ровно столько, сколько потребуется для Адмирала. ШлюХана пускай обломится. Или наедет одним колесом и перевернётся. Да, решено».
— Эо! Сейчас!
Коснувшись передними колесами трамплина, Атлас врубил напоследок «Форсаж» и взмыл высоко в воздух. Следом присоединились и мы.
Вдруг засвистели потоки ветра, и стало относительно тихо. До ушей доносились лишь выхлопы парового котла, крики ястребов в небе и отборный мат орущего на капоте Гундахара. Судя по всему, старый игв не на шутку испугался, что впрочем, неудивительно. Думаю, я бы тоже боялся высоты, если бы провёл три тысячелетия под землей.
Но если в моём случае страх хоть и редко, но все-таки вводил организм в состояние ступора, то генерал, наоборот, начинал действовать еще активнее. И уже готовился применить заклинание.
Хотелось верить, что рано или поздно, но и мне, наконец, удастся полностью искоренить из себя эту реакцию. И на момент срабатывания инстинкта «бей или беги», я без лишних промедлений смогу выбрать первое. Хотя возможно, я чересчур строг к самому себе. Сквозь мутное стекло рубки я увидел, как Назу, Стигга и Глас заблевали Атласу весь салон. Вряд ли наш гид обрадуется сему факту. У него ведь внутренняя обшивка дороже золота.
Не успел я закончить мысль и обхватить руками и ногами крепление для штурвала, как Адмирал со всего маху рухнул на скалы. Казалось, будто бы нам не хватило нескольких метров, и мы все-таки врезались, но нет. Пронесло. Случись беда — мы бы падали вниз, а не катились по толстому льду.
Генерал справился с задачей на отлично. При более близком рассмотрении «Акульи Жабры» напоминали зубчатое лезвие ножа, где каждая выемка — глубокая трещина, уходящая на десятки метров под землю. Стоит свалиться в такую, и о машине можно забыть. Вовек не достанешь. Разве что лебедкой и краном.
—
Я выглянул в разбитое окно.
Атлас парил в тридцати сантиметрах над скалами, чем-то напоминая мне почтового дрона. Шесть из восьми его колес были выдвинуты в стороны и трансформировались в пропеллеры.
ebooksa