— Кхе-кхе!
Люсиль сделала вид, что ничего не заметила.
— Я не знаю, кто они такие, — продолжила она.
Женщина нервозно встала и через секунду снова опустилась в кресло.
— Мне лишь известно, что они не похожи на нас с тобой. Они…
Она замолчала, собирая фразу во рту — осторожно, кирпичик к кирпичику.
— Они адские дьяволы! — наконец сказала она.
Люсиль отшатнулась назад, словно произнесенные слова могли вернуться и укусить ее за язык.
— Они хотят уничтожить нас. Или подвергнуть злому искушению! Это знак последних дней. Недаром в Библии говорится: «Когда мертвые пойдут по земле…»
Харольд фыркнул, все еще размышляя над словом «легкомысленный». Его рука потянулась к карману.
— Значит, они дьяволы? — уточнил он.
Когда старик нащупал зажигалку, его мысли перешли на нужную колею.
— Дьявол — элемент суеверия. Продукт скудных умов и мелкого воображения. Нужно выбросить из словаря это слово. «Дьяволы». Ха! А потом еще и «легкомысленный». Твои суждения вообще никак не связаны с реальностью. Они не имеют отношения к «вернувшимся». Ты ошибаешься, Люсиль Эбигейл Дэниелс Харгрейв! Это люди. Они могут подойти и поцеловать тебя в щеку. Я не встречал ни одного дьявола, который поступал бы так… Хотя одним субботним вечерком мне довелось познакомиться в Талсе с белокурой девушкой — естественно, до того, как мы поженились. Так вот она точно могла быть дьяволом или, по крайней мере, дьяволицей.
— Замолчи! — прикрикнула Люсиль (причем так громко, что, наверное, сама удивилась себе). — Я не собираюсь сидеть здесь и слушать такие фривольности!
— Какие «такие»?
— Он бы не был нашим мальчиком, — сказала она.
Ее речь замедлилась, когда серьезность вернулась к ней вместе с воспоминаниями о погибшем сыне.
— Джейкоб ушел к Богу, — прошептала женщина.
Ее сжатые кулаки безвольно опустились на подол платья.
Пришло молчание.