Красный жук

Машина сорвалась с места, и скрылась за поворотом. Ершов попытался встать на ноги, но не смог. Собрав последние силы, он дотянулся до табельного оружия, и впился пальцами в холодный ствол. Левую руку скрутила судорога, в глазах почернело. Из густой мглы выплыло улыбающееся лицо Лидии.

«Скоро мы встретимся, Петя… Потерпи!»

Человек дернулся всем телом, и затих. А высоко в небе медленно проплывали перистые облака. Говорят, что если бесконечно долго смотреть в синее небо, можно сойти с ума. Мужчина лежал на спине, не чуя холодного асфальта, и не отрываясь, глядел в бездонную синеву. Можно было подумать, что он дремлет, кабы не открытые глаза. Морщины разгладились, буйство дикой природы, сокрытое в естестве каждого человека, уступило место безмятежному покою.

А в салоне таксомотора дрожал перепуганный водитель такси, надрывался горемычный урка, проклиная неверных жен, судей и прокуроров. Шофер боялся посмотреть в обзорное зеркало. Симпатичная девица вдруг пожала плечами, будто ведя с кем-то невидимым беззвучный диалог, и тихо сказала.

– Притормози здесь…

Из-за угла послышалось завывание сирены. Это подъезжала машина скорой помощи.

Схватка

«Нам нравиться убивать, вот в чем секрет!»

Над крышей ангара свила гнездо семья ласточек. Черные птицы, стремительно носились под самым потолком, со скоростью молний. Сквозь щели между металлическими спайками проникал рассеянный солнечный свет. Будто золотые стрелы пронизывали пыльный воздух. «Леший» весьма силен и быстр. Его прыжок из-под купола ангара был почти неуловим для глаза, и все-таки Сергей успел сгруппироваться. Годы жесточайшего тренинга не прошли даром. Он прокатился кубарем по бетонному полу, и застыл в оборонительной стойке. Симпатичный черноволосый мужчина внешне никак не подходил на роль безжалостного убийцы. Только синие глаза горят ледяным огнем, как у свирепого леопарда. Движением фокусника Черный подхватил железный прут, и метнул его словно умелый атлет. Авдеев успел пригнуться, острое жало просвистело в десятке сантиметров над его головой, и с дребезжащим грохотом ударилось о стену.

– Умница! – прошептал Авдеев. – Всегда мечтал о таком противнике!

Леший равнодушно пожал плечами.

– Ты – странный… Мне все равно, кого убивать.

– Я не доставлю тебе такого удовольствия, не серчай браток!

– Я тебя нет шансов! – Черный прыгнул вперед, капитан оказался не готов к выпаду, и прозевал сильный удар в грудь. Только благодаря действию препарата, грудная клетка выдержала толчок такой чудовищной силы. Жалобно затрещали кости, мужчины упали на пол, сцепившись как два огромных хищника, и катались по земле. Вот здесь и пригодилась борцовская практика. К тому же капитан имел явное преимущество в весе. Рука врага зажата в захват, он навалился всем телом, затрещали связки, «леший» издал приглушенный стон. Его голос мало походил на человеческий крик, словно шакал хрипит от боли. В лицо пахнуло жаром звериного дыхания. Сергей поднажал, и услышал, как хрустнули косточки на запястье противника.

– Говоришь, шансов у меня нет… – прошипел он.

Черный невероятно ловок. Он вывернулся гибким телом из труднейшего положения. Нанести удар, лежа на боку он не мог, не было места для размаха, однако, он по кошачьи смазал острыми ногтями по лицу человека. Липкая кровь залила лицо, слепила глаза, но Авдеев не отпускал хватку. Еще мгновение, и кисть врага выскочила из мышечной сумки. Вой ярости и боли сотряс стены ангара, ласточки бились под высокими сводами. Как угорь, леший все-таки выскользнул на свободу, вскочил на четвереньки, и отбежал в сторону. Левая рука безвольно свисала, в обыденных условиях боец был обречен после такого увечья, но не человек, инфицированный волшебным зельем. Черный пригнулся, в здоровой руке сверкнуло оружие.

– Не самое удачное время для благородства! – на капитана смотрел черный зрачок пистолета.

Сергей выдохнул воздух из легких, отер кровь с лица. Капитан, капитан улыбнитесь… Смешной припев из старой песенки. Расстояние пятнадцать метров – идеальная дистанция для «Макарова». Почему он не воспользовался оружием раньше? Словно прочтя его мысли, леший усмехнулся.

– Ты был прав. Убивать беззащитную тварь не интересно. Это как охота. Кураж… Ты – оказался сильным противником, но оружие – тоже сильный аргумент. Не так ли? – он придавил пальцем курок.

Капитан, капитан, подтянитесь! Авдеев прикрыл глаза. Он совершенно явственно увидел картинку. Это все равно, что перелистнуть страничку, и просмотреть финал пьесы, прежде ее окончания. Из ствола вылетает маленькая пуля, словно злая пчела она мчится навстречу, в долю секунды преодолевает расстояние в несколько шагов, и впивается огненным жалом в его живот. И прежде чем он упадет на твердый пол, колкий звук выстрела ворвется в уши. Все будет именно так. Или иначе? Время будто замедлилось, и потекло вяло, тягуче, как жирное масло по сковороде. Пустой ангар озарили радужные переливы. Дрожащий воздух насытился алым багрянцем, кровавая дымка поглотила фигуру противника. И движение лешего оказались плавными, неторопливыми, словно он борется с вязкой дремотой, и нехотя целится из пистолета. Палец Черного вдавил до упора легкий курок, серая головка пули высунулась из ствола, пробуя на вкус здешнюю атмосферу. Авдеев пружинисто напряг колени, и легко присел. Это оказалось совсем просто. Время текло по своим законам. Он успел увидеть яростную гримасу на лице Черного, будто на объемной фотографии. Он оказался не так уж и красив в этом ракурсе остановившегося времени, в уголке рта зиял уродливый кривой шрам, зеленые глаза сузились в нечеловеческой злобе. Мужчина почти физически ощутил растекшеюся во вселенной микросекунду. Она плавилась в этой багровой дымке, рассыпавшись на множество сегментов, дробилась на немыслимое количество долей. Над его плечом, разрывая воздушную густую массу, промчался кусочек горячего свинца. Сергей успел отметить удивленное выражение лица лешего, но это уже не имело значения. Пуля – дуpa. Вместо того, чтобы продырявить кишки отставного капитана, он пробила навылет железную обшивку ангара. Время пошло своим обычным ходом. Леший издал дикий рев хищника, в нем сочетались злоба, ненависть и досада. Одним прыжком Авдеев покрыл дистанцию, точный удар в переносицу отбросил Черного к стене. От толчка пистолет выпал из его руки, носовые хрящи хрустнули, жирная кровь залила подбородок. Капитан, капитан… Лицо врага беззащитно закинуто, маняще торчит острый кадык. Грех не воспользоваться такой возможностью, коли убийство стало твоим ремеслом, капитан! Рубящий удар ладонью по сонной артерии вырвал из глотки врага хриплый возглас. Крик боли, удивления и отчаяния. Так обычно воет издыхающий зверь. Леший медленно опустился на колени.