Фокусы реальности

Вокруг саркофага было светло как никогда. На множестве новеньких, специально (и спешно!) заказанных дополнительных подсвечниках полыхали сотни свечей. Тысячи. Первая свитая паутинка тьмы дрогнула, соприкоснувшись с древними письменами… и истаяла. Он едва не зарычал, но сдержался. Сейчас — не выдать себя! Пока рядом всего один жалкий человечек…

Новая ниточка начала свиваться. Ещё тщательнее. Ещё аккуратнее. Выходит, в этих значках осталось ещё изрядно силы… Нужно это учитывать. Тысячи огоньков полыхали, согревая по-осеннему прохладный воздух. Круглая тонзура дежурного по свечам раскраснелась и блестела от пота.

Демон на мгновение задумался: можно ли эти свечи расценивать как дар ему? В конце концов, до того памятного вечера с рыком этого всего тут не было?

Позже. Сейчас нужна максимальная концентрация…

Рука со специальной лопаткой больше похожей на строительный шпатель, соскребающая восковые потёки с латунных платформ, подвинулась ближе. Ещё немного…

Скрипнула массивная створка входной двери.

— Брат Ансельм! Что ты делаешь⁈

Кожаные сандалии, надетые на толстый шерстяной носок в силу закоренелого страха обострения ревматизма, не так отвратительно шлёпали по пяткам, но звук подошв по каменному полу был столь же мерзок, как и тысячу лет назад. Демон не обернулся, придав человеку скорости. Позади торопливо шлёпали шаги. Есть! Острый уголок лопатки сковырнул самый краешек древней буквы, оставив на её месте щербину. Лазейка расширилась на бесценную четверть миллиметра. Паутинка тьмы разом утолщилась, теперь это был уже волосок или даже нитка.

— Брат Ансельм! — жилистая рука схватила его за плечо, разворачивая. Ансельм радостно схватил пришедшего за руку:

— Брат Симеус!

Секретарь настоятеля посмотрел в налившиеся темнотой глаза Ансельма и отшатнулся… отшатнулся бы, если бы рыхлый и глуповатый монашек не удержал его руку. Ниточка тьмы скользнула Симеусу в ладонь. Мысль о том, что ещё сегодня утром глаза брата Ансельма были бледно-голубыми, мелькнула — и исчезла.

— Что… — он потёр лоб, — Я что-то хотел спросить…

— Брат Симеус! — Ансельм излучал чистый восторг, — Я нашёл, отчего демон пришёл в новую силу! Смотри!

Симеус потёр лоб и уставился на саркофаг. Если бы у него было с собой зеркало, секретарь настоятеля отметил бы, что его зрачки определённо увеличены. На самом деле, демон учёл свою первую ошибку и затаился в глубине глаза, выпустив вперёд всего лишь каёмку тьмы вокруг зрачка.

Однако, зеркала у Симеуса не было. Да и мысли смотреть на себя не возникало. Он таращился на саркофаг и видел расползающееся пятно гнили, как раз в том месте, где Ансельм скрёб своей лопаткой.

— Действительно, похоже, в этом и кроется причина. Нужно устранить дефект, как можно скорее!

— Я позову отца настоятеля! — если бы демон мог, он бы поморщился. И где они нашли такого жизнерадостного кретина? И такого исполнительного, аж тошнит.

— Нет, — Симеус снова потёр лоб, затем затылок, — Э-э-э… Я сам этим займусь. А ты постарайся очистить реликвию от этой дряни, — он с сомнением посмотрел на свечную лопатку.– Возьми там в подсобке что-нибудь посерьёзнее.

— Долото⁈

— М… да, пожалуй… — не говорить же, что Симеус гораздо лучше разбирался в бухгалтерских отчётах, чем в инструментах. — Возьми долото. И поторопись!