Казанцева перекосило. Лилька хлюпнула носом. Орлов вкрадчиво заметил:
– Предлагаете неделю тащиться по лесу? Без еды и воды? И без компаса? А что, если мы окончательно заблудимся? Или вы знаете лучшее место для переправы?
Мы молчали. Никто из нас не мог набраться смелости предложить идти вдоль болота: а вдруг и правда заплутаем? И как-то так получилось, что мы дружно уставились на Вована. Даже Лилька с Казанцевым смотрели на него со злостью и… надеждой.
Наше внимание Кузнецова отнюдь не порадовало. Он бросил на нас быстрый взгляд и угрюмо сказал:
– Полчаса на отдых. Всем. А мы с Сашком займемся шестами.
Лилька упала на землю и умоляюще прошептала:
– Пить хочется…
– Недавно пила, – безжалостно отрезал Вован.
– Как же, недавно!
Кузнецов сухо заметил:
– За завтраком.
Мы молчали, старались не смотреть на Лильку. Если честно, напиться мечтали все. Думаю, Вован тоже.
Только какой смысл ныть? Воды у нас все равно нет.
Кузнецов кивнул мне и двинулся обратно к ельнику. Я с завистью посмотрел на друзей: больше всего на свете мне хотелось поваляться в траве, я в жизни не ощущал себя до такой степени выжатым.
Спорить с Вованом я не стал. Ясно ведь – без жердей в болото не сунешься. Я хмуро усмехнулся: и эти мизерные знания – из книг, не из опыта. Никогда я раньше на болота не ходил, даже за клюквой. Да и сейчас, будь моя воля, ждал бы вертолета здесь, на берегу.
Я трус, да-с…
Себе-то врать бессмысленно.
Вован безжалостно сломал живую осинку и протянул мне нож:
– Садись. Очистишь ее от веток. А я поищу другие.
– Что тут искать, смотри – сколько поваленных. И голых полно, почти без веток. Давай возьмем их, делов-то…
ebooksa