– А если я убью этого двуликого, что будет с имплантами? – спросил я.
– Они спадут сами по себе, так как пропадет связь с тем, кто их контролирует.
– А вот это уже сильно упрощает задачу, – я довольно осклабился, – спасибо за ответы. А можно еще вопросик на дорожку?
– Задавай.
– Где находится мировое древо?
Старик тяжело вздохнул и отдернул руку от поля. Затем я услышал гулкую растянутую речь. Гиганты явно совещались между собой. Многие из них качали головами, как бы не соглашаясь со своим вождем, но он все равно повернулся ко мне и вновь протянул руку.
– Ты найдешь его далеко на западе, но не думаю, что ты сможешь познать его. Древо миров – это не просто дерево, как ты себе его представляешь. Это нечто большое. Непостижимое и недосягаемое для простых смертных. Его корни уходят в нижние миры, а ветви несут на себе мириады верхних миров.
– То есть, это точка перехода, да? – догадался я.
– И да, и нет, – загадочно ответил старик, – ты должен увидеть сам. Твое восприятие сильно отличается от нашего, и поэтому ты увидишь и осознаешь древо сам. Не имеет смысла говорить тебе, что это. Ты не поймешь тех идей, что вкладываем мы в это понятие. Мировое древо.
– Хорошо, я понял. Ну мы пошли тогда. Вы на нас не нападете? – на всякий случай уточнил я.
– Нет. Как только вы покинете круг, барьер спадет, но вы будете по ту сторону мира.
– Ага, – я все равно ни черта не понял, про что говорит этот одноглазый умник.
Рагни прыгнул в меня, и я вышел из круга. Послышался легкий гул, а затем я увидел жуткие мрачные тени, ползущие по земле к костру. Они буквально присасывались к голубому свету, и тот начал слабеть. Да уж, картина так себе. Я быстрым шагом покинул это место. Наверное, здесь была какая-то грань между мирами, и гиганты выглядели как тени с нашей стороны, а вот там, за ней, они совсем другие – высокие и прекрасные. Странные ребята. Когда-нибудь Губер расскажет мне про них поподробнее, а пока я хочу достать компас и попробовать опять поискать древо. Запад, запад. Нужно обернуться волком и промчаться максимально далеко, там закрепиться, а потом свериться с картой сновидений Еххи.
Я отошел достаточно далеко от места переговоров, так что не видел даже огонька от тлеющего костра. Вынул из кармана плаща компас, пощелкал крышечкой и вытянул прямо перед собой. Компас засветился, я услышал легкий свист, а потом «валькнут» отозвался резким толчком. Я с удивлением посмотрел на торчащий из моей руки короткий арбалетный болт. У него было яркое оранжевое оперенье.
– Что за… – вырвалось у меня, и я тут же упал на землю, потому что услышал запуск очередного снаряда. Пришлось немедленно убрать компас и выдернуть дурацкий болт. Наконечник у него оказался узким, длинным и тонким. Нечеловеческая это работа. К тому же он сделан из какой-то кости. Я выхватил «Плющ» и резко встал.
– Выходи, засранец, не прячься в кустах! – громко крикнул я, – иначе я все равно найду тебя.
– Ты хочешь честного боя, лысый жопошник? – раздался чей-то довольный немного визгливый вопль, и из кустов выскочил здоровенный котяра, ростом мне по пояс. Он был одет в сверкающие доспехи, а в лапах держал сложносочиненный многозарядный дублетер.
– У меня был похожий в Ардении, – брякнул я, – хороший арбалет. Ты кто такой вообще?
Рыжий кот, чем-то отдаленно похожий на британского. Такая же наглая широкая морда. На башке забавный шлем с высоким плюмажем, на поясе меч в ножнах. Вид у этого котеньки весьма боевой.
– А ты еще кто такой? – я осторожно опустил пистолет, – откуда нарисовался?