– Значит, не все, – твердо сказала Маша.
– Давайте выбираться из этого подземелья. – Димка подергал веревки, поплевал на ладони и стал медленно подниматься вверх. Он уже почти достиг края пролома, как снаружи заскрежетало, раздался жуткий грохот, и Димка вместе с веревками упал обратно в подвал. Сверху посыпалась штукатурка, куски дерева, мусор. Пыльное известковое облако заполонило подвал. Ребята закашляли, Егор пронзительно закричал. Они попадали на пол и прикрыли головы руками.
Наверху снова загрохотало, развалины дома содрогнулись. Отголосок этого содрогания донесся и до подвала. Новое облако проникло вниз. Известковая пыль забивала глаза, скрипела на зубах, проникала под одежду.
Пыль медленно осела, ребята прочихались и прокашлялись, прочистили глаза. Димка первым делом глянул на потолок и охнул – проем завалило!
– И как мы будем отсюда выбираться? – вытирая лицо, спросила Маша.
– Как-нибудь выберемся, – не терял оптимизма Сашка. – Главное, действовать решительно и правильно. Если человек полон решимости, то он выберется из самой невозможной ситуации.
– Действовать правильно – это как?
– Не паниковать и искать выход.
Ребята протерли фонарь и осмотрели помещение. Зоркий Егор первым заметил кольцо в стене.
– Ура! Выход! – радостно заорал он.
Ребята присмотрелись и похвалили Егора. Дверь, как и стены, была выложена серым камнем. Но радовались они рано – сколько ни тянули за кольцо, дверь не открывалась.
– Либо закрыта, либо здесь есть скрытый механизм, и тянуть за ручку бесполезно, – устало сказал Сашка.
Любознательный Егор сразу же заинтересовался и стал выяснять, где может скрываться механизм, открывающий дверь.
Сашка обвел руками каменные стены:
– В любом камне. Надо надавить на нужный или повернуть его по часовой стрелке, а может, против часовой стрелки.
Ребята с энтузиазмом принялись за дело. Они разделили помещение на секторы и в течение двух часов усердно давили на камни и пытались повернуть их. Ни один камень не шелохнулся.
– Я устала! – Маша плюхнулась на стоявший в углу стул.
– Я тоже. – Димка сел прямо на каменный пол.
Сашка и Егор продолжали обследовать стены. В конце концов сдался и Сашка. Лишь Егор с неутомимостью «дюраселовского» зайчика крутил камни.
– Когда нас начнут искать? – Маша достала из кармана расческу и принялась вычесывать пыль из кудрей.