С тех пор, как Алисию так несправедливо отняли у него, прошло восемь лет. С одной стороны, это были очень долгие годы, полные мучений, кошмаров о смерти Алисии и чувства вины. Но с другой стороны, время пролетело весьма быстро. Он никогда раньше не был так занят. Иногда, когда он был пьян, ему казалось, будто он только что зашел в ту комнату, и даже самые мелкие детали воспроизводились в его голове.
Лартен жаждал убивать нацистов, как только покинул тот дом. Гавнер винил его в смерти Алисии, а он в свою очередь винил солдат, которые гнались за ними. Если бы не эта игра в кошки-мышки, он мог бы воспользоваться сверхскоростью, и тогда Алисия была бы жива. Больше всего он ненавидел Рэндела Чейна, но хитрого вампанца было не найти. А фашисты были близко. Они были злыми, глупыми деспотами, которые годились лишь на то, чтобы быть убитыми.
Лартен вновь почувствовал холодную ярость, которую раньше ощущал лишь дважды. Сначала в детстве, когда его друга, Вура Хорстона, убили безо всякой на то причины, а второй раз на корабле, когда Малора погибла так же бессмысленно. В том темном, отрешенном состоянии он хотел лишь дать миру сдачи и раздавить тех, кто принес в его жизнь эту боль. Он стал гораздо умнее и старше, чем в те времена, но все же не это спасло фашистов от его ненависти.
Это сделал Гавнер.
- Я хочу убить их.
В зале имени Оски Вельма, Лартен опустил чашу с бульоном и снова отпил из кружки эля. Казалось, будто Гавнер говорит с ним, освещаемый светом каминов.
- Я хочу раздавить чертовых фашистов, как муравьев.
Лартен тогда повернулся лицом к помощнику и прищурился. Они осмотрели все закоулки вокруг дома, но не нашли Рэндела Чейна. Скоро наступит рассвет. Было достаточно времени на то, чтобы найти фашистов и разобраться с ними. Лартен думал о немцах с тех пор, как отвернулся от окровавленной стены. Он думал о том, какими методами убийства можно воспользоваться. Но он был удивлен, когда Гавнер озвучил его мысли.
Когда тот повернулся к Лартену, его глаза были красными, а губы искажены ухмылкой.
- Мы могли бы спасти ее, если бы не потратили столько времени на фашистов. Ты сказал, что это наш долг, и может ты был прав. Но теперь все изменилось. Если мы убьем их, мы сможем сконцентрироваться на Рэнделе. Мы найдем его и заставим заплатить за свой поступок.
- Для этого нам не нужно их убивать. - Сказал Лартен. - Мы можем просто обогнать их.
- Но они заслуживают смерти. - Сказал Гавнер. Его пальцы сжались в кулаки.
Раньше Лартен чувствовал себя так же. Но буря внутри него утихла, когда он увидел лицо Гавнера. В помощнике он увидел отражение себя. Молодой вампир собирался совершать те же ошибки, что и Лартен много лет назад. Если это произойдет, Гавнера будут терзать стыд и боль, так же, как и Лартена.
- Это не заберет боль. - Прошептал Лартен. - Убив их, мы не вернем Алисию. Это лишь опустит нас на уровень Рэндела Чейна. У фашистов нет чести, но они не причинили нам вреда. У некоторых есть дети, жены, друзья. Если мы убьем их, другие почувствуют ту же боль, которую сейчас чувствуем мы.
- Отлично. - Сказал Гавнер.
Лартен посмотрел на него.
- Если мы убьем их, женщины будут рыдать. Мальчики и девочки будут спрашивать, когда вернутся их отцы, но никто не сможет им ответить. Невинные будут страдать. Мы принесем страдания в жизнь людей, которые не сделали ничего плохого. Ты правда хочешь этого?
Гавнер моргнул.
- Конечно нет. - Сказал он. - Но…
- Мы будем делать это лишь для себя. - Сказал Лартен. - Мы отнимем их жизни, чтобы чувствовать себя лучше. Мы на время станем безмозглыми животными и во время всего этого мы не будем думать о наших страданиях или о будущем. Это будет легко, но и неправильно.