За время добровольного заточения в Храме Великой Первой Самки я неплохо прокачал некоторые навыки, особенно Дипломатию. Этот же навык хорошо подрос во время выступления перед Расширенным Советом Своры, как и показатели Авторитета и Известности моего Комара. Кроме того, во время активной тренировки с Кисси Мяу я был вынужден вложить по пять свободных очков в Телекинез и Ментальную Силу. Сейчас я, признаться, сожалел о той поспешности, поскольку на холодную голову драгоценные очки навыков распределил бы иначе. Но что сделано, то сделано.
Сразу два навыка — Обучение и Телекинез — достигли сотого и больше уровня, и я мог выбрать к этим умениям первые специализации. С Обучением всё было предельно просто: Ускоренный рост навыков персонажа, на мой взгляд это был самый полезный из предлагаемых вариантов. А вот с Телекинезом я задумался. Что лучше: увеличение дальности действия на 50 %, увеличение предельной перемещаемой массы на 33 % или уменьшение расхода маны на 20 %? Всё было полезно. После минутного колебания остановился всё же на увеличении дальности.
Ещё несколько навыков можно было подтянуть до возможности получения очередной специализации за счёт вложения четырнадцати имеющихся свободных очков. Зоркий Глаз. Ощущение Опасности. Ментальная Сила. Всё это были, безусловно, очень нужные моему персонажу навыки. Но я поступил по-другому. Дипломатия!!! Тринадцать из четырнадцати свободных очков в этот навык, поскольку сейчас мне жизненно необходимо было договориться с очень непростым и вспыльчивым собеседником. Итак, получаем сотый уровень навыка Дипломатия, а вместе с ним и пять возможных для выбора специализаций:
Я выбрал «Сотрудничество». В последнее время всё чаще приходилось общаться с очень сильными игроками, в том числе лидерами великих космических рас, так что такой бонус при переговорах будет точно не лишним.
Последнее свободное очко навыка, поколебавшись между усилением Дипломатии и Ментальной Силой, вложил всё же в Ментальную Силу, повысив это умение до двухсотого уровня. И как приятное дополнение к двухсотому уровню Ментальной Силы третья специализация к навыку, я выбрал «Иммунитет к наведённым состояниям». Отныне никто не сможет наложить на моего Комара состояния Паники, Сна, Усталости, Вожделения, Голода, Ярости и прочие другие. Получи я эту специализацию чуть раньше, кронг Кисси Мяу уже не смогла бы принудительно уложить меня спать, как проделала это в Храме Великой Первой Самки.
И наконец, выбор последнего, двадцать пятого навыка. Время ведь шло, мой персонаж набирал уровень за уровнем, а свободный слот так и оставался у него пустым неиспользуемым. Я честно попытался решить эту затянувшуюся проблему, снова пролистал все доступные мне навыки в количестве более двухсот и… снова ничего не выбрал. Ну не было ничего такого, что действительно могло бы помочь моему Комару! Забивать же пустой слот абы чем вроде Плавания, Земледелия, Квантовой Физики или Скрытности было глупо. Я чувствовал, что это совершенно не моё, а действительно нужный мне навык обязательно вскоре появится из числа пока недоступных, при выполнении каких-то определённых условий.
Всё, я был готов. И как бы ни страшился предстоящего разговора, дальше откладывать его было нельзя. Я велел старшему Инженеру Орун Ва-Марту обеспечить связь с командующим Третьим Ударным Флотом гэкхо кунг Вайд Шишишем и проследовал в Зал связи с Пирамидой.
***
Собеседник на переговоры по дальней связи явился, что было уже само по себе хорошим знаком. Нужно ведь обладать определённой храбростью, чтобы оставаться наедине с персонажем, способным убивать прямо из игры, не все статусные игроки готовы были так рисковать. Вот только находился кунг Вайд Шишиш в очень усталом и раздражённом состоянии, я это сразу отметил. Да и надетый на командующего флотом экзоскелетный доспех со вмятинами от попавших в бронепластины осколков, с которым кунг Вайд Шишиш не стал расставаться даже на время переговоров по дальней связи, красноречиво свидетельствовал о тяжёлой ситуации, в которой находились сейчас корабли гэкхо. «Композит» наседал, стычки в космосе происходили регулярно, и потрёпанный Третий Ударный Флот кунг Вайд Шишиша вынужден был отступать и сдавать позиции.
— Комар, если ты явился заступаться за своего нерадивого подчинённого, то зря стараешься. Твой человек проявил неуважение к сюзеренам. Решение о наказании справедливо, и я не собираюсь его отменять.
— Что? — мне потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, о чём говорит собеседник. — А, бывший глава фракции «Human-23» и его глупая самонадеянность. Нет, Академик Виноградов уже заменён на более смышлёного, да и назначенный гэкхо штраф, насколько знаю, уже выплачен земной фракцией. Инцидент считаю исчерпанным. Я пришёл обсудить более важные события, касающиеся даже скорее гэкхо, чем людей.
— Тогда говори быстрее. А то у меня тут намечается очередной бой с «композитом», да ещё мелеефаты совершенно оборзели и нагло лезут в зону ответственности моего флота, нарушая границы и игнорируя все сообщения с моих кораблей.
О как… Похоже, командующего Третьим Ударным Флотом не поставили в известность о заключённых между гэкхо и сворой мелеефатов политических договорённостях. Это было одновременно и плохо, и хорошо. Плохо, поскольку бурную реакцию гордого и вспыльчивого собеседника на такую шокирующую новость предсказать было нетрудно, и мне как принёсшему плохую весть гонцу предстояло испытать на себе гнев могущественного хозяина Земли. С другой стороны, такая ситуация открывала возможность поговорить с кунг Вайд Шишишем максимально откровенно, без неуместных при сложившихся обстоятельствах проявлений верноподданических чувств и оглядки на правителя гэкхо.
— Командующий, у меня как раз информация, касающаяся причины появления кораблей своры мелеефатов на территориях гэкхо.
Я не стал ходить вокруг да около и напрямую сообщил о тайной сделке, заключённой между правителями великих рас. Потеря независимости и вассалитет. Потеря трети территорий. Потеря всех вассальных рас. Я ожидал выплеска эмоций, гневных заявлений и даже угроз уничтожить меня, а заодно и мою родную планету, за такие порочащие великого кронг Давэеш-Пира обвинения. Но ожидаемой бури не случилось. Вместо этого насупивший брови кунг Вайд Шишиш потребовал назвать источник секретной информации. Подставлять моего Аналитика и его расу я не стал, вместо этого сослался на доступ к данной информации мной как членом Расширенного Совета Своры.
— Да, точно, ты же у нас теперь друг мелеефатов, — в глазах собеседника всё же засверкали опасные огоньки закипающей ярости. — Да и миелонцам ты тоже прислуживаешь. Вот только скажи мне, человек, почему твои корабли защищают столицу миелонцев, а не находятся во флотах законных сюзеренов твоей расы?