В том месте, где Лартен последний раз видел вспышку, был лишь лед. Он задержал дыхание и уставился во мрак. Когда ветер немного успокоился, Лартен снова заметил вспышку, уже гораздо дальше. Он открыл рот чтобы крикнуть, но вспышка снова исчезла.
Лартен следовал за этим явлением всю ночь. Чем дольше он преследовал его, тем больше он был уверен, что это мираж. Он начал думать, что это был призрак, который вел его на смерть или просто издевался над ним. Он хотел бы пойти в другую сторону, но его не покидала мысль о том, что пока ребенок дышит, он должен попытаться его спасти. Если есть хоть какая-то возможность помочь ребенку, Лартен должен ухватиться за нее.
Поэтому он продолжал двигаться вперед, не обращая внимания на ветер и снег. Он ощущал холод несмотря на свою шубу из медвежьей шкуры. Он знал, что скоро умрет. Он съел пару кусков мяса, но лучше себя от этого не почувствовал.
У него еще остались бутылки крови с корабля, но он не хотел ее пить. Кровь была нектаром для вампиров. Один глоток мог продлить его жизнь на неделю. Но он не хотел столько жить, поэтому он не трогал бутылки, а просто продолжал идти.
Наступило утро. Лартен поправил капюшон из шерсти, чтобы защитить себя от солнца. Странные цвета исчезли. Они часто исчезали и раньше, но вскоре вновь появлялись. Но на этот раз Лартен понял, что они исчезли навсегда, если вообще существовали. Это был конец. Они безнадежно заблудились и наверняка скоро умрут.
Лартен вздохнул. Он позволил себе отвлечься, когда всего лишь должен был найти пещеру для ребенка. Но в конце концов он сделал так, что малыш скорее всего умрет вместе с ним.
- Как всегда. - Сказал он сам себе. - Никогда не могу принять решение. Но недолго этому миру осталось меня терпеть.
Он выпрямился и сбросил с себя шубу из медвежьей шкуры. Довольно. Он решил сделать то, что должен был сделать как только они вышли на берег: вырыть яму и закопать младенца живьем. Это не лучшая смерть, но по крайней мере мучения ребенка закончатся. Будет сложно пробить лед, но он справится.
Немного присев, Лартен остановился. Ветер на минуту утих, и он заметил проход в горе справа от него. Он выглядел как вход в пещеру.
Долгое время Лартен просто стоял с открытым ртом уставившись на гору. Неужели она была настоящей? Если так, то вспышки наверняка тоже были настоящими. Может это были призраки родителей ребенка, которые привели Лартена сюда, чтобы он похоронил их сына как следует. Вряд ли это было так, но Лартен слыхал и о более странных вещах.
Со вздохом он поднял шубу, укутал себя и ребенка и двинулся вперед. Пора было отдать Мрачному Жнецу то, что ему причиталось.
Это была не пещера, а дворец мертвых. Войдя туда, Лартен не мог поверить своим глазам. Издалека проем выглядел как вход в обычную пещеру. Лартен с радостью вошел туда, подумав что возможно и ему стоит умереть именно здесь. Он стоял в проходе позволяя глазам привыкнуть к темноте.
И вдруг он понял, что тьмы не было. На улице светило солнце, но в пещере тоже было светло, так как в другом ее конце был источник света.
Нахмурившись, Лартен положил руку на один из своих ножей и, успокаивающе шепча ребенку ласковые слова, двинулся вперед. Пещера выходила в огромный зал. Войдя туда, Лартен забыл о ноже, ребенке и всем остальном, а лишь с восхищением смотрел на этот зал.
Как и многие залы Горы Вампиров, эта пещера сначала был заброшена, но потом ее нашли и немного изменили. С потолка убрали камни, вставив вместо них кристаллы. Поэтому в пещере было так светло. Кристаллы отражали солнечный свет.
На стенах были вырезаны разные буквы и символы. Все стены зала были покрыты текстом. Лартен не умел читать и не знал, что это за язык. Но видя на стене много разных почерков, он предположил, что над текстом работало несколько человек.
В зале стояло много ледяных скульптур. Некоторые даже висели под потолком. Были скульптуры разных предметов: стульев, свечей, тронов и кроватей. Также были скульптуры людей или, если быть более точным, вампиров. Даже если бы на их пальцах не было шрамов, Лартен понял бы, что это именно они. Один вампир всегда узнавал другого, даже если этот другой был ледяной статуей.
Самой прекрасной скульптурой из всех была скульптура Горы Вампиров. Это была точная копия Горы, вырезанная изо льда. Увидев ее, Лартен почувствовал тоску, что удивило его, так как он по собственной воле ушел оттуда.
У подножия Горы стоял ледяной гроб. В зале стояли и другие гробы. Они составили бы круг около главного гроба, если бы не пропасть, которую Лартен решил исследовать чуть позже. Он не хотел умирать, не удовлетворив своего любопытства, поэтому подошел к главному гробу.