- Это было великолепно! - Воскликнул он. - Кажется ты взлетел аж на десять метров.
- Мне кажется, что чуть меньше. - Пробормотал Лартен.
- Все равно, это было замечательно! Я эксперт, но сам смог взлететь лишь на несколько метров выше.
- Для того, чтобы управлять подобной машиной не нужно быть экспертом. - Хмыкнул Лартен. - Нужно просто быть безумцем.
- Разве тебе не понравилось, дорогой? - Спросила Алисия.
- Нет. Месье Сантос-Дюмон может продолжать свою войну за господство в небесах с братьями Райт без меня.
С этими словами, Лартен отошел от самолета и никогда больше не заходил на борт подобной конструкции.
Париж в 1906 году был городом, состоящим из множества слоев. Метро открылось всего несколько лет назад, позволяя жителям Парижа быстро проехать под улицами города. Эйфелева Башня, которую открыли семнадцать лет назад для проведения Всемирной выставки, все еще стояла и была самым высоким в мире зданием. Город был заполонен художниками, надеявшимися стать более успешными, чем импрессионисты несколькими годами ранее. В Париже были лучшие музеи, рестораны и лучшая ночная жизнь. От солидности Лувра до пошлости бара Мулен Руж, в Париже было что-то для каждого.
Для Лартена в Париже была Алисия Дуник, женщина, в которую он влюбился. Они впервые встретились четыре года назад, когда Лартен сам не зная зачем прибыл в Париж. Он пользовался именем Вур Хорстон, и Алисия знала его только под этим именем. После того, что он сделал на корабле, он хотел забыть о Лартене Крепсли на время, а может быть и навсегда.
Алисия и Лартен познакомились благодаря Гавнеру. Лартен с ребенком благополучно выбрался из Гренландии. Гавнер вырос в умного, крепкого мальчика. И хотя Лартен легко мог бы растить его как сына, он чувствовал, что не имеет на это права. Он не позволял себе забыть, что именно он убил родителей мальчика. Он считал, что абсолютно неправильно с его стороны занимать их место и позволять мальчику любить его.
Хотя Лартен заботился о малыше, пока они бродили по миру, он был к нему строг, не позволяя ребенку относиться к нему с любовью. Он был уверен, что настанет ночь, когда Гавнер узнает о его ужасном преступлении. Лартен не хотел, чтобы в ту ночь мальчика запутали чувства.
Лартен несколько раз пытался отдать мальчика в богатую семью, но казалось, что его никто не хотел. Он мог бы просто бросить Гавнера на произвол судьбы, но он хотел, чтобы у мальчика была возможность процветать. Поэтому он возил его из страны в страну, пытаясь найти для него семью.
В Париже он наконец нашел дом для мальчика. Он выиграл много денег в казино и подружился с несколькими богатыми людьми. Его эти люди не интересовали. Он всего лишь хотел найти родителей для Гавнера и думал, что лучше всего поселить его с богатой парой.
В казино он совершенно случайно познакомился с Алисией. Она была кузиной одного из мужчин, с которым он часто играл в карты. Она пришла, чтобы исследовать мир кузена.
Лартен сразу заметил ее. Она не считала себя выше мужчин и женщин низкого класса и не смотрела на них с отвращением. Но Лартен заметил на ее лице некую грусть. Она смотрела на них понимая, что это потерянные создания.
Лартен увидел на ее лице эту знакомую ему грусть, и она тронула его. Он отошел от стола, чтобы поговорить с ней, и вскоре предложил ей встретиться в другом месте, подальше от вина, женщин и карт.
Сначала Алисия с подозрением относилась к вампиру со шрамом. О Вуре Хорстоне ходили разные слухи. Кто-то говорил, что он незаконно торговал рабами, что он был опытным наемником и что он подписал контракт с дьяволом и тут же сгорит, если на него попадут лучи солнца.
- Ничего столь ужасного. - Заверил ее он, когда она сказала об этом. - У меня очень нежная кожа, только и всего.
Не смотря на это, она все еще относилась к нему с недоверием, и не просила его снова с ней встретиться. Но он был упертым. Он появлялся рядом, куда бы она не ходила, обсуждая с ней картины и танцы. Ему не нравилась ни одна из этих вещей, но он очень хотел впечатлить ее. Когда он понял, что красивыми подарками ее сердце не завоевать, он начал искать на рынках цветы и битые украшения с интересной историей.