Инвары очень быстро обучались, некоторые особи уже сейчас понимали человеческую речь и способны были пользоваться достаточно сложными приборами вроде отвесов, рулеток для измерения расстояния и лазерных дальномеров, даже аппаратурой для подводных съёмок. Такой быстрый прогресс в развитии меня признаться пугал. Как бы существа, которых человечество считало покорными и подконтрольными питомцами, однажды не превзошли своих хозяев в развитии и не лишили нас собственной планеты. Карел Чапек в романе «Война с саламандрами» и Джон Уиндем в книге «День триффидов» предсказывали возможность подобного события, и проверять на практике реальность жутковатого предсказания мне не хотелось. Это ведь здесь в «Убежище Сям тро VII» инвары могут быть запросто уничтожены одним нажатием кнопки, а потому покорны и покладисты. Но как поведут себя эти водные хищники, если контроль над ними ослабнет или вовсе исчезнет? Я этого не знал, и рисковать судьбой человечества Земли не хотел.
К тому же мне не давал покоя водный мир игры, искажающей реальность, в который инвары попадали через свои вирткапсулы. Разумные инвары при ментальном общении охотно рассказывали про него, вот только понять что-либо из их путаных объяснений было весьма трудно. Я так и не понял, проекция ли то «Убежища Сям тро VII» в виртуальной игре или вообще некая другая покрытая водой планета, которую игровые алгоритмы предложили водной расе. Но если планета, то лучшего дома для инвар и желать было трудно, оставалось лишь определить координаты того водного мира.
***
Последней точкой нашей многочасовой экскурсии по огромному залу стала «диспетчерская реликтов», как почему-то стали именовать обитатели убежища торчащую из стены большую серебристого цвета полусферу, дыру в которую я пробил Аннигилятором во время предыдущей своей прогулки с лэнг Айни. Именно эта «диспетчерская» в последнее время стала центром внимания научных групп, и работы внутри громадной стеклянной сферы не прекращались даже в ночные часы.
Большое количество сохранившихся в исправном состоянии древних циклопических размеров механизмов, предназначение значительной части из которых оставалось для учёных загадкой. Гигантские двигающиеся поршни и уходящая в глубины планетоида антенна с расшифрованной надписью «
– Кирилл, у меня не хватает слов, чтобы описать грандиозные возможности, которые человечество может приобрести, если получит контроль над расположенным в центре убежища оборудованием!
Непривычно было слышать своё настоящее имя вместо игрового ника «Комар» или «кунг Земли», но выходец из фракции «Human-3» герд Устинов знал меня ещё по подземному Куполу, когда я был обычным игроком российской фракции даже без статуса, так что и сейчас называл меня так, так привык.
– Уже разобрались, что это? – указал я на поршни и антенну, и получил от герд Устинова весьма неожиданный ответ.
– В общих чертах да. Не без подсказок от управляющей программы убежища, но разобрались. Перед нами машина времени. Точнее, один из питающих машину элементов. Двенадцать таких антенн распределены по поверхности планетоида и фокусируют потоки частиц времени, сам же зал управления находится в ядре планетоида.
Присутствующий при этом разговоре спутник Устинова – седой длиннобородый мужчина в традиционных одеждах мага-правителя династии Ла-Шин, после этих слов вступил в беседу.
– Архимаг Комар Ла-Фин, мы с коллегой уже выяснили, что именно возможность переноситься не только в пространстве, но и во времени, отличало группу убежищ реликтов принципиально новой системы «Сям тро». И сошлись во мнении, что только это и позволило убежищу уцелеть в ходе грандиозной войны древних рас. Небольшой планетоид с вирткапсулами реликтов метался по Вселенной, уходя от преследования кораблей предтеч, сотни и тысячи раз менял координаты и эпохи. И сумел оторваться! Предтечи упустили добычу, несмотря на имеющееся у их расы превосходство в технологиях.
– Вот только подобные рискованные игры со временем сыграли злую шутку с создателями убежища, – снова взял инициативу в разговоре герд Устинов. – Реликты в большинстве своём не смогли выйти из игры, искажающей реальность, и вернуться в свои вирткапсулы. Программные алгоритмы не смогли определить точки выхода игроков, поскольку в том пласте времени убежища с вирткапсулами уже не существовало или ещё не существовало. Именно поэтому сотни тысяч вирткапсул здесь в убежище стоят запечатанными – связь с игроками давным-давно была потеряна. Скорее всего, игроки погибли.
– Не соглашусь, коллега. Формально они живы, раз вирткапсулы запечатаны и не открылись. И этих игроков возможно спасти – если вернуться в тот пласт временной эпохи, где находились игроки-реликты. Хотя с очень большой вероятностью такая попытка спасения приведёт к гибели «Убежища Сям тро VII» – предтечи не станут разбираться, кто именно сейчас контролирует вражеский планетоид, и просто-напросто уничтожат его!
Двое учёных из альтернативных версий Земли ещё какое-то время спорили меж собой, приводили аргументы и контраргументы, пока я не прервал их спор вопросом.
– Стоп, стоп! Правильно ли я понял из ваших объяснений, что древние системы «Убежища Сям тро VII» находятся в рабочем состоянии, и мы можем управлять планетоидом, путешествуя в реальном мире по Вселенной и по времени?
Оба учёных какое-то время молчали и переглядывались меж собой, наконец ответил мне представитель магократического мира.
– Повелитель, однозначно ответить на ваш вопрос можно будет лишь после посещения зала управления убежищем в центре планетоида. Хотя проведенное управляющей программой пробное тестирование оборудования каких-либо серьёзных отклонений не выявило. Часть систем обесточена или требует ремонта, но в целом ничего невозможного для восстановления не обнаружено. Также в рабочем состоянии находятся все двенадцать антенн фокусирования хронопотоков. Главный вопрос сейчас звучит так: как попасть в центр планетоида, когда вода залила ведущие вглубь туннели, а все ведущие вниз двери намертво заблокированы и не открываются с терминалов.
Глава двенадцатая. Оборона врага треснула
Мне было чем заняться в убежище – навыки Комара в Сканировании и Картографии, а также способность понимать надписи на языке реликтов и удалённо управлять техникой через Управление Механизмами оказались весьма востребованы рабочими бригадами. Мы совместно (я Телекинезом, Айни и Минн-О словами поддержки, полтора десятка ремонтников с помощью ломов и постоянных призывов к такой-то матери) вскрыли заклинившие массивные шлюзовые двери и пробились в извилистый коридор, ведущий от «диспетчерской» по наклонной вверх к далёким ангарам с летательными аппаратами.
К сожалению, до самого ангара мы не добрались. Удалось продвинуться лишь метров на четыреста, дальнейший же путь преградил случившийся давным-давно обвал. Сотни кубометров перекрученных металлических конструкций, вмороженных в лёд и придавленных многотонными каменными блоками, нечего было и надеяться пробиться тут быстро. Но в любом случае разблокирован оказался ряд новых ранее недоступных и весьма ценных в плане трофеев помещений, что вызвало бурю ликования у обитателей убежища. Да и обвал ремонтники обещали расчистить за полторы-две недели, после чего собирались обязательно пригласить меня, чтобы кунг Земли первым проник в столь желанный ангар. В котором, судя по мини-карте, стройными рядами стояли десятки древних летательных аппаратов нескольких типов, с виду вроде даже неповреждённых.
ebooksa