Эксперт смерти

– Да уж дней десять прошло, как впервые дохлых рыб, плавающих пузом кверху, увидали. Вся поверхность залива в рыбьих телах была.

В общем, примерное направление понятно, надо двигать к этому Змеиному заливу.

– А с Проксимо что случилось?

– А что с ним случилось? – удивился староста. – Как уплыл с тритонами к Змеиному заливу, так здесь его больше и не видели. Ловит, наверное, это ядовитое чудовище, да никак поймать не может. А может, его и самого уже поймали. Мы туда теперь и близко не подплываем и не знаем, что там творится.

– И давно Проксимо уплыл?

– Неделю назад. После него еще дважды приходили посланцы от Верховного жреца. Оба – Грандмастеры Магии Воды. А с ними еще и просто воины были. Люди. Все к заливу ушли, никто пока еще не вернулся.

– Понятно, – протянул задумчиво я. Три Грандмастера пропали, это уже не шутки. Совсем не шутки. – А залив далеко отсюда?

– Далеко, на другом берегу Срединного моря. Да ты не переживай! Если тебя сам Верховный жрец Дагона послал, то тебя тритоны живо к заливу доставят, напрямик, через море. Не придется вокруг по берегу добираться. Сейчас я молодого морлока пошлю к ним и через полчаса кто-нибудь из тритонов появится здесь.

– Все. Дальше я не поплыву. Все, кто заплывал дальше, погибали.

Тритон остановился где-то в километре от берега. Я сидел у него на спине и держался руками за его плечи. Целых два часа потребовалось ему, чтобы доставить меня от одного берега моря к другому, противоположному, а скорость в воде у тритонов просто дикая, не каждый глиссер такую скорость разовьет. За ними и на золотистом грифоне по воздуху не угонишься. Прив, как обычно, в режиме невидимости висел где-то у меня за спиной, вцепившись в меня своей костлявой рукой. Хорошо, что летающие питомцы могут цепляться к своим хозяевам и перемещаться вместе с ними, не надо постоянно отзывать их, а потом призывать заново. Никто из питомцев не любил, когда их отзывали, то есть изымали из этого мира в никуда. Прив не любил это особенно, чуть ли не до паники.

Еще издали, приближаясь к этому месту, я увидел множество тритонов, столпившихся в этом уголке Срединного моря. Они растянулись широкой дугой вдоль некой, невидимой мне, границы. Сейчас я смог присмотреться получше и разглядел довольно четкую линию, полукругом протянувшуюся по морю и разделившую его воды на две части. Та часть, которая была ближе к берегу, примерно в километр радиусом, отличалась ярко выраженным зеленым оттенком. За этим полукругом виднелся широкий проход в береговой линии – Змеиный залив.

Остальное море было обычного синеватого цвета.

– Что за переполох такой? – я указал на толпившихся у кромки зеленой воды тритонов.

Почти все тритоны, чьи свойства я успел посмотреть, имели тот или иной уровень мастерства в Магии Воды.

– Пытаемся очистить воду от яда, – ответил тритон. Голос его был полон отчаяния. – Только не успеваем! Яд в воде появляется быстрее и больше, чем мы можем нейтрализовать!

Я осмотрелся по сторонам. Тысячи тритонов скопились у кромки ядовитой воды. Еще большее их количество было видно сквозь толщу воды, на глубине.

– Вы тут со всего моря собрались, что ли? – удивился я. – Или вообще со всего мира?

– Здесь почти все, кто имеет отношение к Магии Воды и кто находился в Срединном море. Еще больше тритонов сейчас направляются сюда со всех уголков мира. Только все зря! – в отчаянии воскликнул тритон. – Мы не справляемся! Слишком высокая концентрация яда! И она становится с каждой минутой все больше и больше!

– Да зачем вам его нейтрализовывать? Ну, будет небольшой участок моря ядовитым, ну и что? Этот участок – капля в море!

– Он растет! – обреченно сказал тритон. – И концентрация яда усиливается. Несколько дней назад Змеиный залив был почти такого же цвета, как и это море. Но уже тогда там вымерла вся живность. А сейчас посмотри туда!