Военный пристально посмотрел на Стедмена.
«Да, приятно быть среди друзей», — пробормотал про себя детектив, и эта мысль помогла ему веселее взглянуть на окружающих.
— Мистер Стедмен находится здесь, чтобы обсудить некоторые детали контракта по закупке оружия для одного заморского клиента, — проговорил Гант, подводя детектива к креслу и показывая, что тот может сесть.
— Не хотите ли выпить, мистер Стедмен? Шерри? Мартини? Или, может быть, как я подозреваю, для такого человека, как вы, требуется что-нибудь покрепче?
В его голосе вновь зазвучала знакомая насмешка.
Стедмен обратил внимание, что человек, сопровождавший его от машины до дома, теперь находился около бара, заставленного боевыми порядками бутылок.
— Водка, пожалуй, и есть то, что я сейчас с удовольствием бы выпил, — сказал он.
— А теперь, мистер Стедмен, — вновь заговорил Гант, усаживаясь спиной к огромному камину, — не могли бы вы рассказать нам, кто этот ваш загадочный клиент? Или я должен строить самые невероятные предположения?
— Нет, этого делать не надо, — заметил Стедмен. — Я покупаю оружие для Израиля.
Если Гант и был удивлен откровенности детектива, то он хорошо скрыл это.
— Отлично. Но вы по крайней мере должны знать, что я до сих пор никогда не имел никаких дел с евреями? — При этом казалось, что слово «еврей» должно было по его мнению включать все виды возможных инсинуаций.
— Я знаю об этом. Но мне хотелось бы знать, почему?
— Да просто потому, что они до сих пор никогда не прибегали к моей помощи, — ответил Гант и громко рассмеялся. — По крайней мере, так было еще две недели назад.
Стедмен удивленно поднял брови.
— Да, да. Один молодой еврей встретился со мной по поводу закупки оружия. Я сказал ему, что наверняка что-то можно будет предпринять в этом направлении, но к несчастью… — он улыбнулся Стедмену… — я его больше не видел. Вот я и думаю, почему он так неожиданно потерял интерес к этой сделке?
«Сволочь», — подумал Стедмен, принимая эту игру в кошки-мышки. — Я не знал об этом, мистер Гант. А как звали… этого израильтянина?
— Что-то похожее на Канаан. Что-то типично еврейское. Но сейчас, я думаю, это не имеет большого значения? — Его лицо растянулось в издевательской усмешке.
Стедмен рассмеялся, сдерживая себя, чтобы не выплеснуть остатки водки в это обезображенное лицо.
— Во всяком случае для меня, — ответил он. — Мне хотелось бы только осмотреть некоторые виды вашего оружия.
— Естественно. Я изучил ваш список и думаю, что могу удовлетворить его по всем позициям. Кстати, Феликс может показать вам и более современное оружие, которое мы держим прямо здесь, а затем, возможно, вы захотите посетить наш полигон для дальнейшей демонстрации еще более мощных образцов.