Хирая почувствовала, как мурашки бегут по коже, внутри, там за стеклом в этой зеленной жиже, она видела сотни и тысячи свернутых в клубок тел… с лицами, похожими… на Татакари… но это ведь не она, верно? Что же это за существа?
Последняя фраза
Мио чувствовала грозовые капли еще до того, как начался дождь. Мастеру Сюгэндо чувствовать погоду было так же естественно, как и ауры живых существ. Почему?
— Мио, почему мастер послал тебя к нему снова? Что я должна ему сказать?
Для каждого было задание по плечу. Дождевые капли были тяжелыми. Они упали на девическое лицо Мио с особой тяжестью. В Эльсшфере что-то случилось.
По дороге в Игу, Мио должна была забрать меч Рины и в глубине души Мио догадывалась, зачем мастер послал именно ее забрать этот меч… у каждого есть задание по плечу. Задание это могла выполнить лишь одна Мио.
До замка Кумамото Мио добралась быстро, и здесь по-прежнему было пусто… ни людей, ни животных в округе, похоже меч Рины заморозил все в окрестностях, а не только в замке. Мио знала, где стоило искать, и когда в главной башне она раздвинула двери штабной комнаты, то упала на колени и заплакала… в центре комнаты было одно единственное яркое красное пятно, в нем лежал клинок, а чуть подальше и сами ножны «льда», принадлежавшего Рине. Мио поползла вперед, ее длинные золотые, заплетенные в хвосты волосы пачкались в крови Рины, она рыдала словно малое дитя… на пол падали кровавые слезы. Даже если существовала мнимая конкуренция, они все равно…
— Мы сестры… и мы одни… и это только кажется, что мы защищены…. нет… на самом деле… мы всего лишь… Рина…
Мио знала, что они с Риной как никогда были близки. Потому, что способности Рины были уникальными, они тоже были частью пути Сюгэндо… той частью, которой от рождения не обладала Мио.
Путь Сюгэндо стихия Воды — волна, дождь, шторм.
Путь Сюгэндо стихия Земли — изменение живых объектов, землетрясение, камнепад.
Путь Сюгэндо стихия Огня — пламя, пламенные искры, пламенный дождь, метеоритный дождь огня.
Путь Сюгэндо стихия Воздуха — ветер, торнадо, смерч, скорость ветра.
Так выглядели основные способности Мио. Именно этим основам она обучала Хандзо, когда тот еще был ребенком. Мио с трудом удалось взять себя в руки, она подползла к мечу, и взяв клинок за лезвие, порезалась, перехватила рукоять и почувствовала, как холод пробирается внутрь тела… сев на колени, Мио тихо произнесла:
— Путь Сюгэндо стихия Льда — оледенение, ледяные копья, ледяная статуя, буран.
Меч Рины, бледно сиреневый с голубыми разводами и волками, изображенными на цубе, ее принял. Мио стала его хозяйкой. И единственной девушкой в клане, мечницей, владеющей двумя мечами… клинок Рины признал в Мио своего нового мастера.
— Вот почему именно меня отправил Ики-доно. Он хотел… он хотел, чтобы эти способности не были потеряны со смертью Рины. Теперь я владею пятью из шести возможных стихий, и если последнюю шестую не удастся изучить, то, скорее всего я тоже стану ледяной статуей.
В открытое окно влетел черный сокол и приземлился на ее плечо.
— Не станешь…
— Мастер Ики…