Раздавшийся писк антарва заставил толстячка вскричать. Его обе руки синхронно вздернулись и опустились. Зеленый демон шагнул сторону. Джейди увидел, наконец, конечность Онтора, оканчивающуюся уродливой опухолью, в мешочке которой клацал зубами антарв.
— Что за чертовщи…
Джейди запнулся, не закончив — голова Ростивея поднялась, и мертвые глаза уставились на парня. Рот скривился, а нижняя губа отогнулась, открывая серые десны и белые зубы. Протяжно замычав, как самый настоящий зомби, он, покачиваясь, направился к ошарашенному парню. Чемоданчик шлепнулся на асфальт, соскользнув с ослабевших пальцев, но для Генри он уже не представлял важности.
Понимая, что сейчас сойдет с ума, Джейди бросился прочь.
— Постой-постой! — промурчал писклявый голосок за спиной.
И захихикал. Джейди понял, что вот-вот потеряет связь с реальностью. Вдруг он споткнулся, и упал на асфальт. Но тут же рывком поднялся, стараясь не прерывать бег.
Зеленое чудовище сорвалось в погоню, игриво сотрясая левой лапой, скрытой под рукавом. Широкая ухмылка так и не сходила с его морды. Оно быстро нагнало Джейди и перегородило ему дорогу, замерев посреди тротуара. Левая конечность пошла волнами, извиваясь, подобно змее.
— Я тебя не отпускал, — пропищал уродец, и сощурил глаза.
— Что тебе нужно? — прошептал Джейди, опешив. — Ты же тоже демон, так?
Онтор заметил, что правая пятерня Майнтера все еще продолжала слабо сиять.
— Верно, ты схватываешь налету. Позволь представиться, я — Онтор, слуга Шейса, — демон театрально поклонился. — Как ты знаешь, скоро состоится Парад, а ты должен присутствовать на Церемонии…
Майнтер, ничего не понимая, захлопал глазами. Зеленый захихикал, словно знал наперед о его реакции. Широкий рот снова раскрылся, и бархатистая речь вновь обвила уши Джейди.
— Так вот оно что… Хорошо… — его морда опять расплылась в ухмылке. — Без Майнтера не состоится самое главное событие последних веков. И именно поэтому я должен забрать тебя.
Изящная чешуйчатая ладонь высунулась из-под тряпок, и крепко схватила парня за правое запястье. Но первое впечатление, как всегда, оказалось обманчивым; кожа была холодной, как у змеи.
Запястье Джейди вспыхнуло, покрыв нежным голубым ореолом его пятерню. Онтор мгновенно разжал пальцы, почувствовав, как нечто обожгло ему руку. Он отпустил человека и издал шипящий звук, а морда его стянулась, взявшись морщинками под глазами. Вряд ли ему это понравилось. Он сгорбился, бросив на Майнтера неуверенный взгляд, как тут выпрямился, с вызовом уставившись на него.
— Что? Неприятно? А я знал! — победно заявил Джейди.
— Ты не понимаешь, — с тенью негодования произнес Онтор. — Если Антайо найдет тебя, ты погибнешь!
Джейди заметил, что в его словах не было злобы.
Раздался хлопок и Онтор застыл, мигом переведя взгляд влево. Парень отпрянул, и боязливо сунул разгорячившуюся руку в карман. Зеленый почувствовал, как по левой щеке скользнула густая капля. И кожу сразу же обожгло.
Он увидел того, кто помешал ему; и поднявшиеся уголки его губ мгновенно опустились. Онтор узрел взрослого человека в полицейской форме, держащего в руке пистолет. Взревев, демон скакнул вбок, и поднял левую лапу, внутри которой уже пищал голодный антарв. И неожиданно опустил ее.
ebooksa