— Ах да, совсем вылетело из головы! — спохватился граф, вытащил из кармана небольшую коробку и протянул ее мне.
Не откладывая дело на потом, я открыл ее. Внутри лежало кольцо, которое переливалось мягким фиолетовым светом.
— Это Кольцо скорости, — пояснил мне Бобров, в ответ на мой вопросительный взгляд. — Теперь вы станете немного быстрее. Не знаю нужно ли вам это колечко… Но если нет, то вы всегда можете его продать в Чародейском квартале. Думаю, тысяч на десять оно потянет.
Надо же, какой щедрый подарок. С чего бы это? Мог бы и более дешевой безделушкой отделаться и не тратиться на такой дорогой подарок. Неужели пытается меня подкупить?
Ну а колечко неплохое, продавать я его точно не буду — самому пригодится. Я еще раз пожал графу руку, поблагодарил его за вполне уместный подарок и вышел из ресторана. Мой путь лежал в жандармерию, где меня уже заждался господин Гуляев.
Я уже в третий раз перебирал в руках фотографии, которые для меня любезно распечатал следователь и вновь приходил к выводу, что никого из этих парней раньше мне видеть не приходилось. Фамилии и имена, которые он мне называл, я тоже слышал впервые, и они не говорили мне ровным счетом ничего. С таким же успехом он мог перечислять мне созвездия на небе.
— Давайте я кое-что про них расскажу, может вам это чем-то поможет, — сказал Гуляев и взял в руки лист бумаги. — Все трое москвичи, до этого имели не по одной судимости. Вот этот несколько раз задерживался по подозрению в умышленном убийстве, но всякий раз избегал наказания из-за отсутствия доказательств. До этого был осужден за вымогательство.
С фотографии на меня смотрела угрюмая физиономия, которая принадлежала тому самому парню, которого убил Тосик. Должен сказать, не самая приятная рожа. Впрочем, и его приятели были точно такие же — хмурые и мрачные.
— Остальные двое — его подельники, — продолжал тем временем следователь. — Они также проходили по разным уголовным делам. Грабежи, вымогательство, разбои… В общем, малоприятная публика.
— Иван Львович, я ведь вам уже сказал — никогда раньше их не видел и не имею никаких соображений, что им могло понадобиться от меня. В Москве я уже давным-давно не был, а когда был в последний раз — мне еще и пятнадцати не было, — я пожал плечами и придал своему лицу выражение крайнего удивления. — Кому я мог помешать в том юном возрасте?
— Если все так и есть, как вы говорите, то картина вырисовывается довольно странная, — задумчиво пробормотал Гуляев и помассировал виски. — Предположим, что вы их действительно не знаете… Но ведь вы понимаете, что это было не ограбление? Зачем бы им ехать в такую даль, чтобы банально ограбить не самого богатого дворянина в Саратове? Извините, ваше сиятельство, если чем-то задел вас, но я просто излагаю факты.
— Ничего страшного, — милостиво разрешил я. — Это ведь ваша работа.
— Так вот я и говорю, — продолжал свою мысль следователь. — Эти люди явно приехали из Москвы за вашей головой, никаких сомнений в этом быть не может. Вам просто нужно подумать и попытаться вспомнить, кому вы могли перейти дорогу?
— Мне даже нечего пытаться. Иван Львович, вы же разумный человек, попробуйте сами ответить на вопрос — кому мог помешать пятнадцатилетний юноша? К тому же, я рос довольно болезненным ребенком, так что даже со сверстниками особо не дрался.
— Тогда я даже не знаю, чем еще могу вам помочь, — Гуляев и в самом деле выглядел расстроенным. — Мы, конечно, будем продолжать работать, но я рассчитывал, что получу от вас хоть какое-то объяснение случившемуся.
— К сожалению ничем не могу помочь, — ответил я и засобирался уходить. — Но вы держите меня в курсе, вдруг что-то все-таки прояснится.
— Да-да, ваше сиятельство, само собой, — пробормотал следователь. — Ну и вы имейте ввиду, если что-то вспомните, то обязательно дайте нам знать. Между прочим, я бы на вашем месте был поосмотрительнее. Кстати, может быть, даже подумал над сигнализацией или еще что-нибудь в этом роде…В общем, не забывайте, что у вас явно есть враги, Владимир Михайлович.
— Я прислушаюсь к вашему совету, — пообещал я Гуляеву и вышел из его кабинета.
Настроение было паршивым. Никаких сомнений у меня не было — эти трое явно были отправлены сюда смертельными врагами моей семьи. Когда-то они разделались с моим отцом и братом, а теперь решили покончить и со мной! Вот только не угадали, раньше нужно было со мной разбираться, а сейчас я постараюсь чтобы этого не произошло.
Между прочим, к словам следователя прислушаться все же стоило — мне и в самом деле нужно быть осторожнее. Впрочем, я и без него это прекрасно понимал. Эти ребята так просто от меня не отстанут. Прямо сейчас покинуть Саратов я не могу, а значит, остается только одно — потихоньку готовиться к бою. Самое главное не спешить, здесь это ни к чему. Всему свое время.