Когда мы подошли к тренировкам, я понял, что по сравнению с ним, я действительно еще мальчишка. Видимо, в свое время я покинул отчий дом на Эпсилуме слишком рано и мой наставник по магии не успел вложить в мою буйную голову всего, на что был способен.
По моему личному пониманию я был не просто Одаренным, а практически сверхъестественным существом и мог замедлять или ускорять ход времени. Я мог ускорить полет Огненного шара, мог замедлить летящий мне в лицо кулак, но уменьшить его скорость до такой степени, чтобы начало казаться будто время остановилось совсем… Это было не в моих силах и, если честно, я думал, что это просто невозможно.
Я ошибался. Оказывается, это возможно. И не просто возможно — мой наставник проделывал такие штуки с легкостью.
Причем это работало и в обратную сторону — время можно было ускорить настолько, чтобы совершить «прыжок». Во всяком случае, то, что я увидел, иначе назвать было нельзя.
Тимур обучал меня новым знаниям с упорством маньяка и его методы в корне отличались от тех, которые практиковал в Академии Глеб Александрович. Он не орал на меня с утра до вечера и не называл каждую минуту бестолковым малолетним щенком — вместо этого он использовал шест, которым лупил меня, полагая, что через боль магические науки постигаются гораздо легче и быстрее.
Не знаю, как давно он использовал подобные педагогические методы, но они однозначно были весьма эффективными. По крайней мере, у меня получалось.
На второй день он сменил деревянный шест на металлический, а на третий произошло то, чего он добивался — я научился останавливать его шест. Пусть ненадолго, но этого времени мне было вполне достаточно, чтобы избежать очередного удара.
Сразу же после этого пришло и все остальное — я шагнул на следующую ступень и получил ранг «наставник». Все мое тело к этому моменту было покрыто синяками и ссадинами, но это были сущие пустяки, о которых даже не стоит говорить.
Разумеется, мне было еще очень далеко до Таширова, но разница между тем, что я умел раньше и тем, что умею сейчас — была просто огромной. Размер объектов, с которыми я теперь мог работать, также существенно увеличился, так что при случае нужно будет выяснить где заканчивается пик моих новых способностей.
Ну и кроме того, теперь я мог использовать имеющийся запас магической энергии намного эффективнее, а учитывая то, что он у меня один на два разных Дара — это вообще отлично. Он, конечно, увеличивается у меня с поднятием каждого ранга, вот только один черт его каждый раз не хватает.
Не могу сказать, что с Ташировым я расставался с неохотой — эти три дня показались мне целым месяцем, но чувство благодарности у меня к нему было. Пусть спорными методами, но цели он достиг и новый ранг я все-таки получил, а это было самое главное.
Кстати говоря, учитывая то, что Тимур Яромирович магистр — он же может помочь мне подняться и на следующую ступень. Но об этом говорить еще слишком рано — до мастера мне далеко. Тут еще новые возможности освоить нужно!
Единственное, что нужно обязательно сделать — это не забыть заказать Таширову какую-нибудь книгу из Халифатов. Как оказалось, Тимур Яромирович большой коллекционер средневековых рукописей из Ближнего Востока, так что это будет с моей стороны вполне достойной благодарностью за его работу.
Пусть я далеко не глуп, но повозиться ему со мной пришлось. К тому же, почему бы и нет, если мне есть к кому обратиться за помощью — у меня же в Ай-Бассиде с некоторых пор завелись полезные связи. Вот прекрасный повод ими воспользоваться, а заодно и о себе напомнить.
Дома меня встретили так, как будто меня не было полгода. Тосик от радости скакал по дому конем и в ходе радостного забега расколотил пару неплохих ваз, за что получил от Варвары на орехи. Никодим был сдержан и лишь улыбался в усы, а вот Бьянка приготовила мне отличный стейк, который я с удовольствием запил бокалом красного вина.
После «здорового» питания, которого придерживался Таширов, последнее обстоятельство было особенно приятным. Как-то надоело мне питаться травой-муравой и пить яблочно-банановые энергетические коктейли по три раза в день.
После того, как страсти вокруг моего приезда немного улеглись, я удалился с телефоном в рабочий кабинет и занялся делами.
Перво-наперво позвонил Верховцеву, который начал сходу мне что-то рассказывать, но я его оборвал и вызвал к себе домой. Я понимаю, что ему было чем поделиться, да мне и самому не терпелось узнать, но хотелось обстоятельного разговора с глазу на глаз, а не по телефону в нескольких словах.
Следующим на очереди был Гринев.
— Рад тебя слышать, Соколов, ты как там, живой? Говорят, у Тимура Яромировича методы обучения специфические, не все выживают.