— Ну не тяните тогда, рассказывайте, что у нас случилось.
— Заплатина убили, — коротко и ясно ответил Верховцев.
Меня как будто окатили ледяной водой. Сон как рукой сняло. Не могу сказать, что я питал к Тимофею Александровичу какие-то нежные чувства, но новость крайне неприятная. За последнее время я успел привыкнуть к этому забавному и неглупому старикану.
Он был весьма полезен и много сделал для того, чтобы у меня получилось закрепиться в Москве. Да и истории он рассказывал всякие потешные из моего детства. Это было очень любопытно…
Похоже, кого-то начала очень сильно раздражать наша дружба. Даже не нужно думать кого именно — и так все понятно. Вот только на мой взгляд, это было непростительной наглостью, Заплатин официально вышел из игры, что за свинство? Во всяком случае, он думал именно так, но вот не дали ему выйти на пенсию.
Что же, я хотел затеять возню в Великом Московском княжестве чуть позже, но не получилось. Придется кое-кому дать по роже в ответ, спускать с рук подобное я не собираюсь. Так или иначе, но он был моим человеком, а трогать своих людей безнаказанно я не позволю и мне без разницы кто это будет Заплатин или Варвара.
— Как это произошло? — спросил я.
— Его закололи ножом вчера вечером в собственном автомобиле. Это случилось возле офиса.
— Разумеется, свидетелей не нашлось?
— По моему опыту в подобных случаях свидетелей, как правило, не бывает, — ответил Леонид Александрович. — Его водитель тоже был убит, двигатель в машине работал до приезда жандармов… В общем, действовал профессионал. Мне еще нужно что-то добавить?
— Нет, я все понял.
— Наши действия? — спросил Верховцев.
Хороший вопрос. Но для ответа мне нужно немного подумать. Необходимо выбрать правильную стратегию, чтобы с одной стороны, не наломать дров сгоряча и с другой, нанести не менее болезненный удар.
— Сейчас половина пятого утра… Насколько я понял, вы уже не будете сегодня ложиться спать? — спросил я, глядя на Тосика, который свернулся клубочком рядом с моей кроватью и лишь иногда приоткрывал один глаз, намекая, чтобы я валил разговаривать в другое место и дал ему спокойно поспать.
— Нет.
— Тогда давайте встретимся в офисе Заплатина в восемь утра.
— Хорошо, — сказал Верховцев и отключился.
Пора заканчивать с этим бардаком и что-то делать со своим офисом, не могу же я вечно скитаться? Уже и Заплатина нет, а я до сих пор в его офисе встречи назначаю. Это хорошо, что у меня собственный ключ есть, а если бы не было? В ресторанах встречаться? Бред какой. Нужно сегодня разговаривать с Ермоловым — хватит ему раздумывать. Если нет, то пожелаю счастливого пути и отправлю обратно в Саратовское княжество к папеньке. Пусть своими купеческими делами занимается!
Внизу тихо хлопнула входная дверь, но я все равно ее услышал. В предрассветной тишине даже самый незначительный звук был слышен в доме очень хорошо.
Я спустился на первый этаж и прошел на кухню, откуда слышалась суета. Как оказалось, это явилась Бьянка, чтобы накормить меня завтраком, если у меня вдруг возникнет такое желание.