Шум и гам дополнился удушающей влажной жарой, ярким солнцем и пальмами. А еще люди… Здесь их было больше. Намного больше. У меня начало складываться ощущение, что это какая-то запланированная церемония встречи и их специально сгоняли сюда для этой цели.
— Слушай, Василиса, я ощущаю себя цирковой зверушкой, — сказал я, пытаясь увернуться от очередной монеты, летящей мне в голову.
— Что ты хотел, сын раджи собственной персоной на расстоянии всего нескольких шагов. Да они запомнят этот день на всю жизнь и будут рассказывать о нем своим внукам! — ответила она. — К тому же еще и какие-то господа из далекой и неведомой страны пожаловали. Может ты тоже сын Императора или даже сам Николай Александрович — откуда им знать? Они в этом разбираются, как свинья в апельсинах.
Ну да, некоторая логика в ее словах была. Учитывая количество населения, не думаю, что раджа имел привычку часто выходить в народ или отправлять своего сына. Да еще чтобы это происходило вот так близко.
Нас рассадили по автомобилям, которые длинной черной гусеницей стояли напротив аэропорта, и мы поехали, а вот куда именно, об этом я спросил у нашего сопровождающего, который сидел рядом с водителем:
— Марррин-дрррайв! — сказал он и широко улыбнулся, продемонстрировав мне, свою белоснежную улыбку.
Ну, им виднее. Я в местных ориентирах не слишком силен, так что будем надеяться, что куда попало не отвезут.
Какая интересная страна, я думал здесь преисподняя только в аэропорту, но нет — оказывается повсюду. Всю дорогу, пока мы ехали, вокруг нас происходило нечто невообразимое. Что-то звенело, кричало, свистело, тарахтело и все друг-другу сигналили…
Правила дорожного движения? Нет, кажется такого понятия в этой стране еще просто не существовало. На моих глазах таксисту понадобилось развернуться через сплошную, он попытался остановить наш кортеж просто выйдя из машины и размахивая палкой, на которой была намотана красная тряпка.
В этот момент наш сопровождающий выскочил на улицу, надавал ему тумаков, затем вернулся назад и вновь озарил нас улыбкой:
— Дурррак скотина!
Наверное, так оно и было на самом деле, не знаю. Я не успел над этим подумать как следует, потому что вскоре мои мысли переключились на корову, которая выперлась на дорогу и стала прямо посреди проезжей части.
В какой-то момент мне показалось, что животному сейчас не миновать на орехи, но нет — к моему удивлению отчаянный усач даже бровью не повел. Будто ее и не было совсем. Так продолжалось минут десять, пока рогатая сама не ушла.
— Какая загадочная страна, — сказал я, задумчиво провожая ее взглядом.
— Это у них священная тварь, — улыбнулась Соловьева. — Их нельзя трогать.
— А таксист? — спросил я.
— Тебе нужен мой ответ или сам догадаешься? — пожала плечами Василиса и улыбнулась.
Еще на что я обратил внимание, это обилие решеток на окнах многоэтажных домов. Причем они были и на балконах, и на маленьких окошках, и даже на совсем крохотных. Такое ощущение, что здесь просто какой-то культ металлических решеток.
— Почему везде решетки? — спросил я.
— Незваные гости, — ответил наш неунывающий усач и пожал плечами. — Воррры, птицы, обезьяны…