— Я уже все взвесил, Ваше Императорское Величество, — ответил я. — Разумеется, я бы с удовольствием присоединился к команде князя Шувалова, вот только боюсь как бы не подвести вас на службе в Департаменте.
— Вы мне нравитесь все больше, граф, — кивнул Шувалов. — Если честно, я подумал вы сейчас начнете задавать множество самых разных вопросов. Обычно так и происходит.
— С этим я еще успею, — заверил я его.
— Вот видите, князь, не зря я вам в свое время советовал присмотреться к Владимиру Михайловичу, — отсалютовал мне бокалом Николай Александрович. — Ну а почему, граф, вы думаете, что подведете Гринева, если начнете службу в Приказе тайных дел?
— Насколько я понял, предполагаются частые поездки за границу, а они отнимают столько времени, — пояснил я свои слова. — Не мне вам рассказывать сколько дней у нас занимает каждая поездка по делам Департамента, когда приходится куда-то лететь. Вон, в Бухарском Султанате вообще считай неделю торчали.
— Да уж, Мухаммадкарим мужчина гостеприимный, это у него есть, — согласился Романов. — Но вы за это не переживайте. В случае с Шуваловым у вас таких проблем не будет, у этих ребят перемещения много времени не занимают.
— Это как? — не удержался я от вопроса.
— Владимир Михайлович, мы организация очень особенная, так что всяких секретов и тайн у нас очень много, — ответил мне Шувалов и в его глазах появился огонек. — Так что в свое время я обязательно удовлетворю ваше любопытство. Это произойдет гораздо быстрее, чем вы думаете.
Вот как? Это хорошо — терпеть не могу мучиться вопросами.
— Ну что же, Максим Иванович, я могу вас поздравить с появлением в рядах Приказа нового перспективного сотрудника, — сказал Романов.
Мы чокнулись бокалами, допили вино, а затем Император неожиданно сменил тему нашего разговора.
— Скажите, граф, что там у вас опять приключилось этой ночью? Мне доложили, будто бы у вас в имении снова какие-то беспорядки?
— Совершенно верно, Ваше Императорское Величество. Какие-то ублюдки вновь пытались убить меня. Как видите, их попытка не увенчалась успехом, но к сожалению, они убили троих моих людей, — сказал я и сокрушенно покачал головой.
— Как им удалось проникнуть в Ясные Горки? Если мне не изменяет память, они прекрасно защищены. Высокие заборы, лес, река…
— Вот как раз со стороны реки они и зашли, Николай Александрович. Мне кажется, использовались эликсиры водного дыхания или что-то типа того, — высказал я наше с Верховцевым предположение. — Сегодня там целый день были жандармы и люди из ведомства Бестужева, так что я думаю, скоро получу ответы на эти вопросы.
— Ну да, мне тоже интересно будет узнать… Вы знаете, у меня складывается такое впечатление, что когда вы не находитесь в отъезде, то вас обязательно кто-то пытается убить. Странно, не правда ли?
— Я тоже заметил, Ваше Императорское Величество, — кивнул я. — Думаю это оттого, что я слишком много времени трачу на личную жизнь и наживаю себе таким образом кучу врагов. Надеюсь, что после нашего сегодняшнего разговора у меня будет еще больше работы и мне просто некогда будет заниматься глупостями типа бизнеса.
Романов с Шуваловым переглянулись и дружно расхохотались.
— Что же… Желаю вам успеха в благом начинании… — сказал Николай Александрович вытерев слезы с глаз. — Но мне почему-то кажется, что в вашем случае это не сработает. Вам еще хоть десять работ дай, вы со своим неуемным темпераментом все равно найдете чем себя занять.
В ответ я промолчал. Что тут скажешь?