Сестры, судя по мимике лиц, некоторые из них, были против. Но на совете, как я знал, а теперь увидел воочию, спрашивали и мнение леса. Отца-леса. Листва сверху зашумела, словно отвечая.
Я слышал об этом – что лес Фегервар обладает словно своим коллективным разумом. Подобно Реке Крови рода Рейнар, только в более широком выражении. Слышал, а теперь вот убедился воочию. И судя по всему, в шелесте листвы было выражено согласие, потому что Вера, глядя на меня, продолжила.
– Скажи мне, белый волк Кайден де Рейнар, как ты оцениваешь шансы победы в гипотетически… – Вера подчеркнула это слово паузой, – возможном военном конфликте леса Фегервар и Римско-Септиколийской Империи?
Ух ты. Вот это у них проблемы на повестке дня. Я думал главный камень преткновения мнений – ну максимум фасоны одежды и ее наличия, а тут неожиданно эпический вопрос.
– Прошу меня простить старшую совета Веру, прошу меня простить остальной совет. Прежде чем дать ответ на ваш вопрос, хочу получить ответ на свой. Что с девой Дженнифер, тело которой было поражено адским пламенем?
– Ее душа осталась нетронутой. Дева Дженнифер пока в целительном круге, мы боремся за ее возможность вернуться к прежнему уровню единения с Сиянием, – ответила Вера.
Вот так вот.
Звучит как очередной ультиматум: «Помоги мне сейчас, и дева Дженнифер может вернуться к прежнему уровню владения».
Способности дриад для меня секретом не были – в своем лесу, с поддержкой Живы, они обладали такой мощью, что ответ на вопрос о перспективах Дженнифер, даже при невозможности ей помочь, у целительниц уже наверняка давно есть. Только мне это знание пока отдавать не хотят.
– Я и совет ждем ответа на мой вопрос, Белый волк, – напомнила Вера.
Вновь гримаски и даже перешептывания некоторых старших – в абсолютной тишине слышимые прекрасно. Видимо, не только я не согласен с именованием себя белым волком.
– В возможном военном конфликте леса Фегервар и Римско-Септиколийской Империи шансы совета и народа дриад, шансы леса Фегервар на любой хоть немного положительный исход я, с высоты своего опыта и знаний, оцениваю как нулевые.
Большинство дриад совета после моих слов сохранили бесстрастный вид, но несколько позволили себе краткие замечания. Судя по всему, это были дриады из оппозиции к группировке Веры, третьей старшей совета.
– Попрошу тебя более подробно раскрыть гипотетические перспективы для сторон конфликта, Белый волк.
– У дриад нет абсолютно никаких шансов, Фегервар в прямом конфликте обречен. Лес будет уничтожен, а всем его обитателям придется искать убежища на Востоке, в Варгрии. Но даже если у вас получится спастись и…
В сказанном здесь и сейчас я был абсолютно уверен. Просто потому, что я как советник Императора был членом совета безопасности, и планы на случай потери лояльности дриад видел. Все же имперский округ расположенный в зоне влияния Востока – это место усиленного внимания. Для любого политика или офицера генерального штаба это очевидно. Но для многих старших сестер совета дриад сказанное мной явилось сюрпризом. И только поднятая рука Веры остановила гомон, позволяя мне продолжить.
– Но даже если у вас получится спастись и получить убежище под рукой кесаря, вы потеряете свою широкую автономию, которую вам больше никто и никогда не вернет. Закрытые священные рощи в окрестностях Новогорода и Варгграда, а также гильдейский жреческий патент – это максимум, на что вы…
– Чушь! – не успел я договорить, как меня перебили. – Это полная чушь, заткни свой поганый рот!
Высокая и статная темноволосая дриада-терранка, разъяренная моими словами, даже поднялась со своего места.
Какая несдержанность. Впрочем, для тех, кто не привык к высказанному без купюр и в глаза мнению, прямота суждений может быть сильным ударом, буквально вышибающим самообладание. Я, помнится, на совете у императора одного штабного генерала до истерики довел – со слюнями и соплями, с самыми настоящими.
ebooksa