Лунный жаворонок

И ей все равно придется выполнить задание самостоятельно. И если она выяснит, что конкретно учить, ничего страшного не произойдет. К тому же, если она не сдаст, Бронте сможет ее отчислить, а может, и отправить в…

Она отказывалась думать о таких ужасах. Страх помог принять решение.

На следующем занятии по алхимии она уронила учебники. Повернувшись спиной к леди Гэлвин, чтобы подобрать их, она – не давая себе время передумать – закрыла глаза и сосредоточилась на ее мыслях.

Все прошло легче, чем она думала. Леди Гэлвин размышляла об экзамене, и Софи не пришлось лезть глубже в ее воспоминания. Она решала, что дать Софи – либо превратить розу в железо, либо превратить латунь в медь. Это были самые сложные преобразования базового уровня. Софи запомнила обе идеи и, покинув ее разум, подняла учебники, будто ничего и не произошло.

Она думала, что будет радоваться – теперь у нее был шанс. И она была права. Леди Гэлвин собиралась ее завалить, и Софи сорвала ее планы. Так почему она чувствует себя так, будто проглотила огромного слизня?

От рассеянности из-за неприятного чувства она рассыпала грибы, и во всем кабинете завоняло гнилыми поганками.

На самостоятельных занятиях было еще хуже. Все что-то учили, а Софи сидела в оцепенении и боялась открыть книги. Когда они пришла домой, то уже была готова расплакаться. Она не притронулась к еде, а от беспокойства Грейди и Эдалин было только хуже. Она не заслуживала сочувствия. Она ничего не заслуживала. Весь остаток вечера она пряталась в комнате.

Заснуть тоже не получалось.

Лежа во тьме с Эллой в руках и похрапывающим импом, нарушающим тишину, она заставила себя признать правду.

Она нарушила правила телепатии.

Даже хуже: она сжульничала.

От одной только мысли по коже бежали мурашки. Теперь все ее достижения в Фоксфайре будут напоминать, что она сжульничала на экзамене по алхимии. Неужели она сможет с этим прожить?

Нет.

Но что делать?

Как ей учиться, не концентрируясь на тех заданиях? А если она не отточит их, то наверняка не сдаст. Как будто она могла рассказать о случившемся леди Гэлвин. Ей нельзя рассказывать о своей телепатии. Теперь придется обманывать – делать тут нечего.

Разве что…

Сердце упало, когда в голову пришла новая идея. Хоть и далекая от совершенства, она была единственным выходом – и это явно лучше, чем полная сожалений жизнь.

Переполненная страхом, она выбралась из постели и вытащила Передатчик, который дал ей Алден. Нужно было действовать сейчас, пока она не передумала.

Прокашлявшись, она глубоко вдохнула и заставила себя произнести четыре ужасных слова:

– Свяжи меня с Алденом.