Он уселся рядом.
– Добро пожаловать в Лос-Анджелес. Хотя, кажется, этот район называют Голливудом.
Софи не была в человеческом мире полгода – и этого хватило, чтобы позабыть о пробках, грязи и мусоре. Ее начало подташнивать.
– Мм… а мы не слишком выделяемся? – Она потянула за свой дурацкий полуплащ.
– Здесь-то? – На другой стороне улицы перед китайским театром люди фотографировались с Человеком-пауком и Бэтменом.
– Вроде нет, – по крайней мере, с толпой они смешивались. – Что мы здесь делаем?
– Нарушаем закон. – Он поднял проводник, который отбросил на землю синий луч. – Только с помощью синих кристаллов можно попасть в Запретные города, а они есть лишь у некоторых аристократов. Я получил свой во время работы на Совет и потом «забыл» его сдать. Поэтому сохраним наше путешествие в секрете, хорошо?
Софи кивнула.
– Я иногда прихожу сюда. Это запрещено, но мне становится легче, когда я наблюдаю за их жизнью, – он указал на бродящих по улицам людей, которые даже не подозревали, что рядом сидят двое эльфов. – Мы отрезали себя от них – исчезли во вспышке. Из-за этого очень легко забыть, насколько мы похожи. Или могли бы быть похожи – если бы они не упрямились.
Он замолчал, словно ожидал от нее каких-то слов. Но она не знала, что говорить.
– Ты скучаешь по человеческой жизни? – спросил он.
Она вспомнила о головных болях, о страхе быть раскрытой, о том, что постоянно ощущала себя чужой, и открыла рот, чтобы ответить «нет». Но вместо этого с губ сорвалось:
– Иногда скучаю по семье.
Его взгляд смягчился.
– Это хорошо, Софи. Ты как никто другой не должна забывать свои корни. Если нужно будет напоминание – скажи мне, и я перенесу тебя сюда.
Софи кивнула.
– Ты когда-нибудь задумывалась, почему тебя спрятали среди людей?
Вопреки желанию она моментально вспомнила о Прентисе.
– Наверное, настоящие родители хотели от меня избавиться, – прошептала она.
Тирган закрыл глаза, и на его лице проступила боль.