Лунный жаворонок

– Я только что вызвал воспоминания?

– Кажется. Но я не понимаю, что это означает.

Он снова начал расхаживать.

– Колдовской огонь – это фирменный знак Финтана. Синее пламя, которому не нужно топливо. Ты видела его в Атлантиде – оно заключено в хрустальные шпили и освещает город. Он создал его, пока работал в Совете. Он сложил полномочия, когда пирокинетику запретили – и этот запрет он поддерживал полностью после того, что произошло.

– Марелла сказала, что кто-то умер.

Алден кивнул.

– Из-за Вечного пламени. Я никогда не понимал, как оно работает, но если говорить в общем: кто-то может ощущать в воздухе космическую энергию, и если накопить достаточно силы, то из нее вспыхнет Вечное пламя. Финтан называл его «солнечным пламенем на Земле». Он был единственным пирокинетиком, сумевшим разжечь его и выжить. Всех остальных поглотил собственный огонь.

Софи содрогнулась.

– После этого Совет запретил изучать пирокинетику, а Финтан ушел из Совета – там нельзя работать без способности. Но он продолжил дружить с большинством старейшин, и он единственный эльф, способный вызвать Вечное пламя. Теперь понимаешь, почему старейшины не могут поверить, что он на это способен?

– А вы как думаете?

Алден ответил лишь через несколько секунд:

– Он не похож на того, кто мог бы такое сотворить. К тому же кто-то разжигал подозрительные пожары весь год – тот самый белый огонь, которым я занимался, – и несмотря на то что их мог создать кто-то пытающийся разжечь Вечное пламя, я не нашел никаких доказательств. И Совет уверен, что новый огонь – просто очередная попытка.

– И все равно – разве для уверенности они не должны изучить пожары? Учитывая, что некоторые из них желтые, как Вечное пламя?

– В этом пока нет нужды. Когда в Сан-Диего разгорелся первый подобный пожар, я попросил установить тайное наблюдение за всеми пирокинетиками – включая Финтана. И они не вели себя подозрительно, поэтому Совет уверен, что поджигатель не эльф.

– Тогда почему в «Черном лебеде» так уверены, что это Вечное пламя?

– Не факт, что они уверены. Сама подумай, Софи. За всем явно стоит «Черный лебедь» – так зачем им так стараться рассказать нам о своих планах? Они бы сами себе все испортили.

Слова врезались в ее сознание камнем.

– Но… тогда чего они пытаются добиться?

Алден глядел в глубины аквариума.

– Боюсь, они пытаются добиться твоего изгнания – и, поверь мне, ты не хочешь оказаться в Изгнании. Очень темное место.