Библиотека

"Ковель и впрямь не так далеко от Александрийска", – заключил Евгений. Правда, это название было связано еще с одним мысленным образом, но только он никак не мог пока вспомнить, каким именно. Тем не менее, Стратонов решил взять Ковель на заметку.

"Ковель, Ковель, Ковель…".

Климов отхлебнул еще пива.

– По-моему, пора уже звонить их родителям. Не то нас упрекнут в "преступном бездействии".

– Да, это давно надо было сделать. Пошел уже третий день. Я почему-то все откладывал, надеялся…

– Надежды юношей питают, – фальшиво пропел Климов. – Надежды юношам дают….

Стратонов не разделял общеизвестную любовь оперативного состава к сомнительным шуткам, поэтому счел за благо промолчать.

– Если шефа нет, можно позвонить из моего кабинета, – сказал он.

– Да! Вот этим и займись, – согласился Климов. – А я… – он плотоядным взором окинул официантку, спешившую с новым пластиковым стаканчиком. – А я, пожалуй… Проверю еще кое-какие версии. Надо, знаешь, обойти несколько местечек… Опросить источники. Тебе-то никто ничего не скажет.

– Это какие "местечки"? Сауны, бары, бордели?

– Ну! Девочки же пропали, а не мальчики! Может, кто чего и знает? Ты пойми – должен кто-то делать всю черновую работу.

Стратонов хотел возразить, что, мол, более черной и неблагодарной работы, чем звонить родственникам пропавших, и представить себе трудно… Но не стал.

В словах Климова был резон; поскольку Евгению самому приходило в голову нечто подобное, значит, версия имела право на существование; ну, а опросить владельцев сомнительных заведений лучше, чем это сделает Климов, вряд ли кто-нибудь сможет.

– Хорошо. Я позвоню.

– Ну… Вот и давай, – Климов потер руки и взял стаканчик. – За успех нашего безнадежного дела! Ведь джентльмены берутся только за безнадежные дела!

Стратонов молча сидел, уставившись в одну точку. Ему внезапно пришло в голову, что, может быть, Пинт и выглядел безумным, однако его безумие было чертовски привлекательным.

Версия, что девушек похитили некие загадочные люди, не оставляющие никаких следов (не исключено, что эти люди были низкорослыми, с густыми длинными волосами цвета воронова крыла), была более красивой и… романтичной, что ли?

И хотя за недолгие годы службы Стратонов уже успел убедиться, что в розыскном деле не так уж и много романтики, но все же… Приходилось признать, что, видимо, Евгений был ее не чужд.

А от этого – всего один шаг до образа странствующего рыцаря, сопровождаемого верным оруженосцем. "Который у меня уже есть".

Он улыбнулся.