Звёздный камень

– Что, рада, что надела кофту с длинными рукавами, а? – спросила Джулин, когда ледяной ветер взъерошил волосы Софи.

Софи еще не встречала в Забытых городах места холоднее Раймшира – за исключением входа в Убежище в Гималаях. Даже архитектура дома Диззни напоминала Софи ледяной замок. Все стены были сделаны из синего стекла и соприкасались под резкими углами. А пять закрученных башен напоминали перевернутые сосульки. Но все же было в нем что-то теплое. Возможно, яркий свет, пробивающийся сквозь стены. Или завитки белого дыма, поднимающиеся из крученых труб.

А еще дом был большим – пожалуй, даже больше Эверглена. И земли вокруг были не менее обширны. Сам пейзаж был попроще, но он подходил суровой долине: по бокам серебряных дорожек росли скрученные вечнозеленые деревья, а широкие равнины нефритово-зеленой травы вели к холмистым предгорьям.

– Не сдерживайся, – сказал ей Кеслер. – Ты же не этого ожидала, я угадал?

– Ну… да, – призналась Софи.

Она достаточно прожила в Забытых городах, чтобы понять, что социальное положение не влияло на богатство. При рождении всем давалось одинаковое количество денег, которых хватало для беззаботной жизни до конца их долгих дней. Но она думала, что дом Декса будет похож на «Хлебни да рыгни» – такой же несуразный и разноцветный, словно из детской книжки.

Раймшир был… другим.

Элегантным.

Впечатляющим.

– Мы странные только на публику, – усмехнулся Кеслер, – потому что злить надменных аристократов весело. Глубоко внутри мы удручающе обычные.

– И вовсе не удручающе, – возразила Софи.

Джулин просияла.

– Очень рада, что тебе тут нравится. Декс жутко испугался, что вы все придете. Он сейчас дома, драит свою комнату, хотя вы будете ночевать в зимнем саду.

– И не волнуйся, – попытался успокоить ее Кеслер. – Тройняшки согласились отдать вам спальные мешки – и гномы уже хорошенько их постирали.

– Отлично, – улыбнулась Софи, хотя она даже не думала, что Декс, Фитц и Биана будут спать в одной комнате. Вот неловко-то будет…

Но ни о каком сне все равно не могло быть и речи.

Она проверила передатчик.

Никаких новостей.

Неудивительно, но легче от этого не стало.

– Фитц с Бианой уже пришли? – спросила она, повышая голос, чтобы перекричать разоравшихся тройняшек. Судя по всему, Бекс стащила любимого игрушечного кроленя Рекса и грозилась оторвать ему рога.