Звёздный камень

– Нет, – ответил Кеслер. – Если хочешь, можешь подождать в доме.

Внутри что-то куда-то врезалось и разлетелось на тысячи осколков.

– Я лучше побуду здесь, – решила Софи.

Кеслер рассмеялся.

– Пожалуй, это к лучшему. Будем надеяться, что они наконец-то разбили ужасного хрустального йети, которого брат подарил мне на свадьбу. Я поставил йети на входе несколько лет назад, потому что тройняшки обожают носиться, как стая волков. Но, клянусь, они не трогают его, только чтобы досадить мне.

– У вас есть брат? – спросила Софи.

– Вообще-то, три. И две сестры.

– Ух ты, у вашей мамы было шестеро детей?

Даже для людей это было много – а для эльфов, наверное, вообще неслыханно.

– Вижу, мой сын любит рассказывать о своей семье, – протянул Кеслер.

– Нет, он…

– Просто шучу, – заверил он. – У вас есть куда более важные темы для разговора, чем далекие родственники Декса.

Это уж точно. Но Софи все равно казалось, что она худший друг на свете. Иногда она уделяла Дексу меньше внимания, чем стоило бы.

– Так вот, – продолжил Кеслер, – моих родителей явно не волновала эта чушь про «оптимальную генетическую чистоту».

– Это тоже рекомендации брачного управления, – пояснила Джулин. – Они считают, что самые сильные чистые гены переходят к первому ребенку, а потом все сильнее размываются. Поэтому многие останавливаются на первенце.

– Но это ведь неправда, да? – спросила Софи.

– Сложно сказать наверняка, – ответил Кеслер. – Я знаю прекрасных вторых и третьих детей – хотя мое существование говорит об обратном. Я самый младший и единственный, у кого нет таланта.

Джулин взяла его за руку.

– И все равно я вышла за лучшего Диззни.

– Ха, твой список пар с тобой бы не согласился!