Софи вспомнила, какие кошмары снились ей, когда она узнала, что Шквал отморозит ногти Гетену, чтобы уничтожить ферменты, по которым «Незримые» могли его отследить. Шквал уверяла, что процесс безболезненный, но…
– Видишь? – спросил Декс, когда она вздрогнула. – Софи меня понимает.
– Понимаю, – согласилась та. – Но мне кажется, что мы все понимаем, какой тяжелый выбор перед нами встает. Нельзя победить сборище убийц радугой и леденцами.
– Знаю, – пробормотал Декс. – Просто это… странно.
– Ты ведь всегда говорил, что любишь странности? – спросила Джулин.
Она вновь потянулась к Дексу, и в этот раз он не отстранился. Даже не дернулся, когда она провела тыльной стороной пальцев по его щеке.
Но и хмуриться не перестал.
– Можно узнать, давно вы с «Черным лебедем»? – спросила Софи.
– Не так давно, как ты думаешь. Когда я принесла клятву, проект «Лунный жаворонок» уже действовал. На самом деле, ты уже родилась.
– Так когда? – надавил Кеслер.
Джулин закусила губу.
– Вступила через несколько месяцев после рождения тройняшек.
– Тройняшек? – переспросили Кеслер и Декс.
– Вы о нас говорите? – раздался голос Бекс из-за деревьев.
– Рассказываю истории из вашего детства. Хотите послушать?
Ответ Джулин был превосходен: она не соврала, но все трое воскликнули:
– НЕТ УЖ!
Кеслер, не повышая голоса, произнес:
– Так ты была с «Черным лебедем» одиннадцать лет?
– Скорее, десять, – поправила Джулин. – Но да, я с ними давно. И это произошло спонтанно. Я лежала в роддоме, держала на руках своих невинных чудесных деток и думала о том, как ужасно к ним будет относиться наш мир. Я уже это чувствовала. Врачи постоянно начинали все предложения с «для тройняшек», как будто заранее не ожидали ничего хорошего. «Для тройняшек новорожденные здоровы». «Для тройняшек они неплохо говорят». «Для тройняшек они достаточно умны». Мне было больно, хотелось плакать, ударить кого-нибудь, а потом собраться и сбежать из Забытых городов.