Звёздный камень

Кеслер приблизился, обнимая ее за плечи.

– Почему ты об этом не рассказала?

– Потому что не хотела, чтобы ты винил себя. Иногда ты ведешь себя так, будто наш брак разрушил мне жизнь, и мне это не нравится. Я люблю тебя. Я ни секунды не жалела о своем решении. Но я поняла, что наш мир далеко не идеален. Поэтому мне повезло, что я встретила Микстуру.

– Вас завербовала Микстура? – спросила Софи, переглядываясь с Фитцем.

Именно Микстура была доктором, которая спасла Фитца, получившего рану в Изгнании.

Джулин кивнула.

– Когда я выписалась из роддома, то попросила Элвина найти врача с более… широкими взглядами.

– То есть Элвин знает Микстуру? – спросила Биана.

– Знать и осознавать – разные вещи. Но Микстура скоро раскроется, не сомневаюсь. Она не любит обманывать. На самом деле, она вообще не скрывала от меня, что думает. Когда она пришла на первый осмотр, то спросила, почему я не в роддоме, а после моего расплывчатого ответа прямо поинтересовалась, не волнует ли меня слепота Совета к предубеждениям нашего мира. И после этого на каждом осмотре она выпытывала из меня все гадости, которые мне говорили и делали. Через несколько месяцев она спросила: «Если бы ты могла изменить мир, то попыталась бы?» Я согласилась, и она спросила, изменился бы мой ответ, если бы пришлось нарушать законы. Я с удивлением для самой себя признала, что это неважно. И тогда она рассказала о «Черном лебеде» и предложила вступить. Несколько недель спустя я принесла клятву и стала простым информатором. Но со временем мне стали доверять. И в конце концов, когда Микстура ушла из Коллектива, она предложила меня на замену – и я согласилась.

– Микстура была в Коллективе? – спросил Фитц. – Почему она ушла?

Джулин кинула взгляд на Софи.

– Из-за моей аллергии, да? – предположила та.

Одно из воспоминаний, украденных «Черным лебедем», – то, которое они пока не вернули, – было из ее детства. Ей было девять, и она очнулась в больнице после сильной аллергической реакции. Человеческие врачи не понимали, что ее вызвало, но после переезда в Забытые города она узнала, что у нее аллергия на лимбиум – эльфийское вещество. Значит, эльф дал ей что-то, что вызвало реакцию. Но кто, как и зачем – это оставалось загадкой.

– Я так полагаю, вы не расскажете, что случилось? – спросила Софи.

– Думаю, на сегодня раскрытых секретов достаточно, – сказала Джулин. – И, если честно, Форкл с Микстурой так и не рассказали, что произошло. Но из-за этого она решила вернуться в медицину. Поэтому она предложила меня на свое место, и к тому времени тройняшки уже ходили к репетиторам, а Декс помогал в магазине, поэтому у меня было немного свободного времени.

– И почему ты сразу не сказала? – спросил Кеслер.

– Я об этом думала. Но мне было страшно. Я не хотела, чтобы ты меня возненавидел.

– Я бы не смог, – заверил Кеслер.

– Но ты же на меня злишься.

– Ну, думаю, мне можно немного расстроиться, что моя жена врала мне целых десять лет.