Звёздный камень

– Нет, просто… – он глубоко вздохнул и поднялся, прижимая к груди обожженную ладонь. – Я не могу пойти с вами. Знаю, вы считаете, что победили – но у Финтана невероятные планы. На их фоне это просто небольшая неурядица. Нам нужен кто-то внутри…

– Ты, серьезно, думаешь, что Финтан поверит, что остальные попались, а ты сбежал? – перебила Софи. – Вспомни, что он сделал с твоей матерью, а ведь она стоила ему лишь одного пленного! Посмотри, что Брант с тобой сотворил! – она схватила его за запястье, заставляя взглянуть на сочащуюся кровью рану. – Думаешь, они бы так себя вели, если бы тебе доверяли?

Киф отвернулся, почти не пытаясь скрыть дрожь.

– Поэтому дайте мне забрать Алвара.

– Ага, можешь не надеяться, – практически прорычал Фитц.

– Придется. Понимаю, это тяжело – но подумайте о ситуации в целом. Если я верну Алвара, то стану героем, спасшим одного из команды. А Алвар – самый надежный вариант. Он всегда в меня верил, вы же слышали, как он меня защищал перед Брантом! И он никого не убивал…

– Да, просто похищал знакомых и смотрел, как их пытают, – огрызнулась Софи.

– Поверь, он за это заплатит – но сейчас нужно схитрить. Руй с Брантом участвуют в планах Финтана, так что забирайте их, заприте, и пусть Форкл вытрясет их них все, что им известно. Но они знают лишь часть, поэтому я использую Алвара, чтобы остаться с «Незримыми» и выяснить остальное. Меня не тронут. Я… нравлюсь Финтану.

– Он тебе что, заменил любимого папочку? – резко поинтересовался Тэм. – Финтану на тебя плевать. Он тебе не верит. И если ты к нему вернешься, он тебя уничтожит.

Киф закатил глаза.

– Может, пойдешь челочку поправишь?

– Ненавидь меня, сколько хочешь, – сказал ему Тэм. – Я все равно прав. Признай это и займись тем, что по-настоящему важно. Или жди, пока ее не потеряешь. Выбор за тобой.

– Кого не потеряет? – не понял Фитц.

Тэм покачал головой.

– Нужно идти.

– Тэм прав. – Софи пыталась подняться на дрожащих ногах. – Пойдем, Киф. Второго шанса не будет. Я кучу времени пыталась понять, как спасти тебя, и вот она, возможность. Ты в безопасности. Когда они поймут, что случилось, ты уже исчезнешь. И мы где-нибудь тебя спрячем, пока не зачистим все убежища, связанные с символом. И все, конец.

– В том-то и дело, что нет, – пробормотал он. – Это я и пытаюсь до тебя донести. До конца еще далеко.

– Так пойдем с нами.

Она протянула ему руку, закрытую перчаткой, взглядом умоляя не отталкивать ее.

И он не оттолкнул.