Софи покачала головой, тщетно пытаясь освободиться, но Эми вцепилась в руку мёртвой хваткой.
– Ума не приложу, зачем надо вспоминать, как я тебе сделала больно.
– Да не в боли дело, ты же не нарочно, – напомнила Эми.
Сдерживая наворачивающиеся слёзы, Софи с трудом выдавила признание:
– У меня сохранился обрывок того воспоминания… как ты меня умоляешь перестать. Значит, я понимала, что делаю.
– Ошибаетесь, – ответил мистер Форкл. – Произошла… непредвиденная цепная реакция.
– Ага, из-за которой шестилетний ребёнок взвыл от боли! – огрызнулась Софи, пробуя вывернуться по-другому.
Ну и хватка у младшей, неужели научилась перераспределять силы, пока жила с эльфами?
– Вы соображаете вообще? Эми была совсем малышкой!
– Да и вы тоже, – заметил мистер Форкл. – Вам было всего девять лет, и вы обезумели от ужаса, не понимая, что происходит и как это прекратить. Собственно, это вам было и не по силам, так что вы не виноваты. Просто нелепая случайность, которую я, к сожалению, не предусмотрел. По правде говоря, если уж кого-то обвинять, то в первую очередь меня за легкомыслие и невнимательность, ведь когда я понял, что происходит, было уже слишком поздно. Мисс Фостер, перестаньте возводить на себя напраслину, вы ведь понимаете, до чего может довести чувство вины.
При воспоминании о бледном, безжизненном лице Алдена, повредившегося рассудком от переживаний за Прентиса, Софи поморщилась, словно от боли.
– Вам не в чем себя винить, – уверил её мистер Форкл. – Прошу, поверьте, иначе дальше нам не продвинуться… а это воспоминание вам необходимо для принятия взвешенного решения.
– Какого решения? – спросила Эми.
– Пока ваша сестра не будет готова сделать выбор, вдаваться в детали я не могу, – ответил мистер Форкл.
– У меня что, откроется новая способность? – предположила Софи, поражаясь своему спокойствию.
Но это было единственное разумное объяснение.
На самом деле…
– Похоже, в тот раз у меня проявилась какая-то дурацкая способность, а Эми попала под горячую руку, – выдавила Софи, пытаясь справиться с тошнотой от этой жуткой догадки. – Тогда вы с Ливви решили меня восстановить лимбиумом, а когда оказалось, что у меня на него аллергия, пришлось срочно мчаться в больницу, и человеческие врачи меня спасли. Потом вы стёрли воспоминание, чтобы я не знала, на что способна, а Эми не догадалась, что я не человек. А теперь вы меня заставите всё вспомнить и рискнуть жизнью, чтобы опять эту способность активировать.
Потрясённые этой тирадой, все замолчали, и Софи решила воспользоваться моментом, чтобы выпростать руку, но тут Эми, ничуть не ослабив мёртвую хватку, обернулась к мистеру Форклу:
– Так и было?