– И что теперь, это навсегда? Мне так и ходить с этими толстыми пальцами, чтобы все шарахались?
– Нет, – успокоил он. – Вы просто вступили в новую фазу адаптации. Мисс Фостер, постарайтесь не волноваться, выход обязательно найдётся. Может, сейчас в это трудно поверить, но всё к лучшему. Вы стали намного сильнее своих врагов.
– Нет, сильнее станет тот, кто ко мне прикоснётся, – уточнила Софи, – а я, наоборот, стала гораздо слабее.
Богатое воображение тут же услужливо подсунуло очередной кошмар.
Лунный жаворонок в клетке.
Вынужден подпитывать энергией любого, кто сунет руку сквозь решётку.
А самое ужасное – как легко представить в образе её мучителей хоть Незримых, хоть Совет… и даже «Чёрного лебедя».
В конце концов, ну кто бы отказался воспользоваться таким источником?
– Ни за что, – уверил мистер Форкл, то ли прочитав её мысли, то ли заметив подозрительный прищур. – Мисс Фостер, мы бы ни за что не стали вас использовать против воли. У вас всегда есть выбор.
– Интересно какой? – она подняла пальцы-пастилу. – Этой способностью управлять невозможно.
– Вы знаете, а я почему-то сомневаюсь, – пробормотал он, почёсывая подбородок. – С вашей огромной силой… да с таким блестящим умом… не удивлюсь, если вы обнаружите какой-нибудь внутренний выключатель, позволяющий обуздать эту способность, если как следует сосредоточиться, или просто усилием воли.
– Даже если что-то подобное существует, – опешила Софи, – как мне его найти?
– Это вам придётся выяснить самостоятельно. Процесс самопознания происходит в одиночестве.
– Отлично, – проворчала Софи, даже не пытаясь скрыть разочарование. – Вы хоть понимаете, что это не ответ?
– Ответ, просто не тот, которого вы ожидали, – возразил мистер Форкл. – Вам нужно готовое решение, которого я предложить не могу. Но уверяю, если пользоваться способностью с умом, обращать внимание на мельчайшие изменения и связи, возникающие внутри при её действии, вполне возможно, вам откроется целый новый мир силы и возможностей ей управлять. Не забывайте, эту способность мы не планировали, она развилась естественным образом на основе заложенных генов. А значит, способность ей управлять может развиться аналогично.
– От этого всё равно не легче, – вздохнула Софи.
– Всё ещё впереди, – настаивал он. – Просто нужно немного разобраться.
– Ага, а пока придётся напяливать целую гору перчаток и не подпускать врагов. Лучше уж сразу в комнате меня заприте.
– А что, я не против, – вмешался Сандор. – С удовольствием дверь постерегу.
– Ну, до этого не дойдёт, – улыбнулся мистер Форкл. – Просто мисс Фостер нужно завести привычку больше полагаться на верных друзей.