– Ну хватит, мне сейчас не до смеха.
– А это мы ещё посмотрим!
Остальные слова Кифа потонули в шуме голосов на повышенных тонах. Софи к этим дебатам особо не прислушивалась, ведь они почти слово в слово повторяли недавнее обсуждение перед Фестивалем Небожителей, причём на этом же самом месте – все спорили, кому идти на встречу, а кому нет, и пытались угадать, что затевают Незримые.
Перед вылазкой в Сумрак страсти тоже кипели не меньше… и перед мирными переговорами с ограми в Люменарии. И перед отправлением в Равагог. И когда они пытались устроить Незримым засаду на Эвересте.
Даже перезапуск способностей Софи не обошёлся без нескончаемых споров.
Так уж у них было заведено.
Разобрать всё по косточкам.
Перестраховаться.
И каждый раз впустую.
«Так дальше нельзя».
Эти слова возникли далёким эхом в закоулках сознания, но с каждым повторением звучали всё громче, уверенней, пока не раздались на всю гостиную, и тут она поняла, что и впрямь их произнесла.
Оказавшись в центре внимания, Софи напустила на себя уверенный вид, подняла голову и повторила:
– Так дальше нельзя.
– Вы о чём? – уточнил мистер Форкл.
– Об этом, – она взмахнула руками на присутствующих. – Обо всех мудрёных планах. Они бесполезны. У Незримых всегда наготове какая-нибудь хитрость, и наши замыслы идут насмарку.
– Это же обычное дело, – мягко напомнил ей мистер Форкл. – На каждое действие найдётся противодействие.
– Но мы не в игрушки играем, – огрызнулась Софи. – Это сражение в затяжной войне.
– Там те же правила, – заметил мистер Форкл.
– Ладно… Только надоело догадки строить да на их выпады отвечать, – сказала Софи. – Надо действовать по-другому.
– Как именно? – осведомился старейшина Эмери.