Доверься ловушке

– Ну что ты, – успокоила Эдалин, утирая ей слёзы. – Тебе ведь всю жизнь достаётся, прямо беда. А я так надеялась, что хоть на этот раз обойдётся.

Софи отпрянула, вглядываясь матери в глаза.

– Погоди. Ты тоже знала, что мне нельзя подобрать пару?

Она уже начинала ненавидеть всех. И себя. И весь мир. И…

– Я правда не знала, – потянулась к ней Эдалин, чтобы смахнуть новые слезинки. – Только… кажется, Грейди уже давно беспокоился, но ни разу даже не заикнулся, пока ты не перестала общаться с друзьями после возвращения из Атлантиды.

– Я до последнего надеялся, что «Чёрный лебедь» передаст данные о твоих генетических родителях в Брачное управление, – Софи с Эдалин вздрогнули от раздавшегося на пороге голоса Грейди, – ведь там делопроизводство гораздо строже, чем в канцелярии.

– Правда? – спросила Софи, пожалев о том, что под рукой нет платка и мокрый нос приходится вытирать кулаком.

Эдалин щёлкнула пальцами, призвав ей шелковистый платочек.

– Контролировать брачные отношения, как ты понимаешь, очень трудно. Совету очень важно добиться полного доверия к этой системе. Поэтому только служащие управления посвящены в детали работы и знают, как принимаются те или иные решения. Доступа к собственному или чужому досье нет ни у кого. Вот я и надеялся, что у них окажутся твои полные данные, – добавил Грейди, подходя к кровати, – а мог бы догадаться, что «Чёрный лебедь» рисковать не станет. Не представляю, зачем им скрывать сведения о твоих генетических родителях, но наверняка это неспроста. Надеюсь, когда-нибудь мы об этом узнаем, а пока… – он сгрёб в охапку Софи вместе с Эдалин, – будь уверена, что для нас с матерью это ничего не меняет. Ты просто чудо. Мы тебя любим и поддержим в любом начинании. Поняла?

Софи прижалась к ним изо всех сил, едва выдавив:

– Поняла.

– Слушай, – добавил Грейди, – если из-за этого решишь повременить со всеми этими романтическими делами, оно и к лучшему… Ай!

Он отпрянул, потирая мягкое место на руке, где его, судя по всему, ущипнула Эдалин.

– Твой чересчур заботливый отец, который, к сожалению, никогда не привыкнет к тому, что ты взрослеешь, имел в виду, что можешь рассчитывать на нашу помощь в любом деле, – пояснила Эдалин. – Даже если затеешь собственное расследование, чтобы найти биологических родителей. Небось из-за этого сегодня встречалась с мистером Форклом? Наверное, ничего от него не добилась и теперь параллельно с остальными проблемами решила сама разобраться, что удастся выяснить?

– Типа того, – призналась Софи, теребя крохотные серебристые устройства в виде накладок на ногтях указательных и больших пальцев. Это изобретение Доки служило для блокировки её дара энхансера, чтобы не приходилось постоянно носить перчатки, хотя она на всякий случай всё равно их почти не снимала. – А вы… из-за этого не будете волноваться?

– Если придётся лишний раз вызывать Элвина или попадать под Трибунал, конечно, будем, – заметил Грейди.

– Ты уж постарайся быть осторожней и не нарушать законы, – согласилась Эдалин. – И всё-таки на самом деле твой отец-параноик имел в виду, конечно, что нас это не беспокоит. Мы знаем о твоём запутанном прошлом и ни в коем случае не предлагаем что-то скрывать или отрицать, поэтому, если можем чем-то помочь, только скажи… И не волнуйся, мы не расстроимся.

– Спасибо, – пробормотала Софи, часто моргая, чтобы сдержать вновь подступившие слёзы. – Пока особых планов у меня нет. Киф составляет списки, но…

– Ты что, рассказала ТОМУ мальчишке? – перебил Грейди. – Он не стал тебя высмеивать? Не заставлял…

– Вообще-то он сказал, это недоразумение никого не волнует, – перебила Софи. – По крайней мере, тех, на кого стоит обращать внимание.