Его взгляд остановился на Софи.
– Мисс Фостер, полагаю, отец объяснил причину вашего приглашения?
Софи кивнула, подавив желание спрятаться за Грейди.
– Вы согласны принять наше предложение?
Во рту Софи стало сухо, как в пустыне.
– Я… надеялась, сначала вы хоть немного расскажете, что от меня потребуется.
– Мы бы рады ответить на ваши вопросы, но обстоятельства изменились, и, прежде чем продолжать, нам нужно убедиться в вашей заинтересованности.
Софи покосилась на Грейди в ожидании поддержки.
– Ещё никто не давал клятву в практически полном неведении, – напомнил он старейшинам.
– Мы не требуем давать клятву, а хотим знать, готова ли она работать, – пояснил Эмери… что, по мнению Софи, было одно и то же. – И знать заранее, потому что иначе продолжать это всё нет никакого смысла.
– Что «всё»? – спросил Тирган.
Эмери потёр виски, мысленно совещаясь с остальными старейшинами.
– Ну хорошо, – после томительной паузы неохотно решил он. – Как ни надеялся обойтись без пререканий, видимо, придётся отступить от регламента.
Он снова откашлялся.
– Вчера в свете некоторых тревожных событий, о которых сообщил лорд Грейди, мы приняли решение пересмотреть условия вступления в ряды аристократии, чтобы сделать такое предложение мисс Фостер. Сначала мы планировали назначить её регентом, чтобы она в полной мере могла оказать нам содействие в решении неотложных проблем, пользуясь возможностями, доступными аристократам, вдобавок к собственным уникальным способностям.
Помедлив для пущего эффекта, он продолжил:
– Но в ходе обсуждения мы обнаружили серьёзный просчёт. Наибольших успехов она добивается не в одиночку, а совместно с другими… не сочтите за упрёк, мисс Фостер. Объединёнными усилиями двенадцать старейшин могут достичь гораздо большего, чем любой из нас самостоятельно. Поэтому мы решили, что для достижения максимальной эффективности наиболее целесообразно найти вам применение в составе группы, тщательно подобранной, организованной группы под нашим руководством.
Декс, Биана, Вайли и Софи переглянулись.
Потом покосились на Стину Хекс, и та озвучила невысказанную мысль:
– Да ладно, это шутка такая?
ebooksa