К счастью, барон неловкости не заметил. Приблизился все той же летящей походкой, порывисто опустился на одно колено. В почетном поклоне склонил голову, приложил руки к сердцу. Встал.
- Приветствую вас, Жанна, в моем скромном замке! – произнес он высокопарно и поднял руку в знак уважения. – Большая честь для меня - вашего вассала и оруженосца.
От его речи, манеры обращения и вообще ситуации девушка опять растерялась. Не зная, что ответить, стояла истуканом, пока не получила еще один тычок от Мартинэ. Еще раз поклонилась. Теперь получилось изящнее, стильнее - даже самой понравилось. Не зря говорят: терпение и труд рождают совершенство...
Барон тоже сказал «Жанна». Ясно: ее здесь принимают за другую, догадалась Жаннет.
Она не возражала побыть двойником легендарной героини. Наоборот, большая честь. Впрочем, серьезно к тому не отнеслась. Снова почувствовала себя участницей спектакля-импровизации: без названия, сюжета и заранее прописанной развязки. О которой не узнаешь, заглянув на последнюю страницу.
Решила не спрашивать, не встревать в события, дать им развиваться по порядку. Даже захватывающе: поучаствовать в постановке с антуражем из прошлого!
- Для меня огромное удовольствие и почет принимать вас своей гостьей, миледи, - проговорил барон низким, истинно мужским голосом.
Он бесцеремонно окинул девушку взглядом, на секунду задержавшись на цветке в волосах. В глазах мелькнуло что-то трудноопределимое: недовольство? недоумение? Бабка напряглась: задержала воздух в легких, крепче сцепила пальцы на животе. Жаннет не заметила причин насторожиться.
Барон восхищенно улыбнулся, значит, остался доволен. Старуха неслышно выдохнула.
- Пойдемте сейчас в столовую, - предложил де Рэ, подавая девушке руку. - Познакомлю вас с другими гостями. Надеюсь, они вам понравятся.
«А если не понравятся?» – хотела по привычке полюбопытствовать Жаннет, но из вежливости воздержалась.
- Если не понравятся, отрубим им головы, - без улыбки ответил хозяин вслух. Значит – не шутил?
Жаннет приказала себе быть осторожней с мыслями. Взяв барона под локоть, она с удивлением ощутила, что поднялась в воздух.
16.
Владелец замка и его гостья летели узкими коридорами, запутанными наподобие критского Лабиринта. Даже хуже. Не зная плана, здесь сам хозяин древнегреческой путаницы полубык Минотавр заплутал бы. Через пару дней он сошел бы с ума от невозможности выбраться на свет Божий и заплакал от отчаяния, упершись рогом во входные ворота.
В отличие от мифического героя, де Лаваль чувствовал себя как дома в беспорядочности крепостной архитектуры. Немудрено: он не первый век здесь по воздуху прохаживался, с закрытыми глазами нашел бы выход из коридорных хитросплетений. Которые предназначены для введения в заблуждение внешних врагов и внутренних шпионов.
У Жаннет же чувство ориентации отсутствовало напрочь. Она легко терялась в логично спланированном городе - что говорить про хаотичный Тиффож. Если бы предложили повторить тот же путь одной, она не произвела бы правильно и двух поворотов. Еще потому, что проходы были едва освещены примитивными факелами и не имели плакатов с полезной информацией. Или простейших указателей в виде стрелок - куда лететь, если заблудился.
Почему бы не поставить стандартные дорожные стенды с надписями белым по голубому? Например, столовая: спуск на второй этаж подвала, то есть минус два – на кнопках лифта, прямо по коридору, пятая дверь после шестой колонны. Или спальня: взлететь на второй этаж, миновать коридор, найти лестницу за углом, через пять ступенек налево – дубовая дверь. Стучать три раза по-условному: два коротко, один длинно.
Крепко держась за хозяина, любопытно глазевшая по сторонам Жаннет заметила: здание находилось, мягко говоря, в запущенном состоянии. Точнее - в крайнем упадке. На стенах следы неухоженности: тут и там грязные разводы, присосавшаяся к камням плесень, неизвестной природы слизь. Заметны разрушения: трещины, щербины, вмятины и дыры. Видно, крепости пришлось выдержать не одну вражескую атаку - с примением тяжелой артиллерии в виде пушек. Интересно, что подразумевается под легкой артиллерией? Рогатки?
Лестницы выглядели особо неблагонадежно - по ним лучше ходить, не наступая. Поросшие гладким, ненадежным мхом ступеньки не вызывали доверия: встанешь – соскользнешь. Прутья перил торчали в стороны и выглядели агрессивно: зацепишься – разорвут в клочья.
ebooksa