Она величественно подала даме руку, та едва прикоснулась кончиками тонких, белых пальцев. Графиня не улыбнулась вежливо, не поклонилась, не кивнула головой. Впилась в лицо девушки такими колючими, явно-анализирующими глазами, будто хотела взглядом проткнуть, добраться до крови - определить группу и процент содержания сахара. Чтобы оценить пригодность на омолаживающий эффект.
Она держалась горделиво и отчужденно, что не вязалось с ее скромным статусом рядового гостя замка Тиффож. К тому же вблизи Жаннет заметила погрешности в облике графини.
Издалека выглядевшее роскошным платье ее состояло не из единого полотна, а из кусочков, тщательно подогнанных друг к другу. Жемчуг, в пять оборотов, украшавший высохшую кожу на груди, был поцарапан, что свидетельствовало все-таки о подделке. Аккуратной до ненатуральности прической с локонами дама была обязана парику – Жаннет правильно догадалась.
Может, Эржбета имела когда-то право смотреть на окружающих свысока - по графскому званию или богатству, только не теперь, когда земная власть для нее кончилась, а деяния разоблачены.
Не стоит относиться почтенно к этой зазнайке-злодейке. Жаннет выросла в другом времени, без чинопочитания и классовых различий. Конечно, в современном мире происхождение играет роль, но в меньшей степени, чем раньше. Тем более не освобождает от уголовной ответственности.
Жаннет посмотрела в ответ еще более презрительным взглядом. Тайком от барона она скривила губы, показав гордой Эржбете «фе». Пусть не выпячивается. Здесь ей не там – в глухих Карпатах. Французы умеют ставить выскочек на место.
Дама отдернула руку - панически, словно почувствовав жаннетин отрицательный заряд. Но отходить в сторонку не поспешила.
- Вы забыли упомянуть мои достижения, уважаемый барон, - сказала с обидой.
- Ах, простите. Что именно вы хотели бы про себя от меня услышать?
- Что я официально признанный, самый кровавый маньяк в истории человечества. Учитывая число жертв. Более шестисот и все доказаны! – с гордостью произнесла Батори. – Меня занесли в Книгу Рекордов. Кто из вас может похвастаться подобным результатом?
- Извините, меня не впечатляют успехи в кровавых злодеяниях, - смело парировала Жаннет. – Вот если бы вы похвалились чем-нибудь позитивным...
- У меня есть и позитивное, - нашлась дама. - Например, я не убила ни одной безымянной жертвы. Имена всех, обратите внимание, - графиня указующе подняла палец, - имена всех девушек я записала в дневнике. Имена которых не знала или забыла, записала под номерами. Как вам такая аккуратность?
- Не аккуратность, а глупость, - подал голос из кресла Аль Капоне. И по-деловому продолжил: - Именно на основании этих записей вас осудили за массовые убийства. А вы по простоте деревенской души или все из того же высокомерия в них признались. Тоже мне графиня! Не могла соврать, чтобы выкрутиться. Брала бы с меня пример. Даже когда припирали к стенке свидетельскими показаниями, я не признавался. Меня осудили и посадили по случаю. И не за убийства, участия в которых не удалось доказать. На каждое имел железное алиби. Учитесь!
Жаннет перебила его откровения:
- На какое наказание осудили? – спросила у Эржбеты по привычке любопытствовать. – Надеюсь, на смертную казнь?
- Ну уж нет, - скривила губы Батори и сощурила глаза, будто облизнула лимон. Гримаса должна была изображать улыбку. – Я слишком высокого происхождения, чтобы меня просто так лишили жизни.
- Но вы же лишали жизни других. Сотни человек, судя по разговору.
- За это я понесла наказание! – выкрикнула Эржбета, обиженно-возбужденно. - Незаслуженное, причем. Меня осудили непрофессионалы и завистники. Подтасовали обвинение, сфальсифицировали свидетелей, сварганили факты. Как вам такой пункт: меня обвинили в смерти собственного сына, который к тому моменту был еще жив! Ах, мой малыш Павел, ангел по характеру и кругленьким щечкам...
- Ха! – хохотнул стоявший следующим в очереди месье в изящном котелке по моде конца девятнадцатого века.
Эржбета зыркнула на него уничтожающе, от чего тот почему-то не испугался, а улыбнулся шире.
ebooksa