– Тилильер, – перебил я его, не собираясь слушать долгое вступление.
– У меня свадьба! – объявил эльф и двинулся ко мне. – Завтра утром ты должен быть на церемонии. И вот знаешь, я никогда не любил ваши собрания драконов, но теперь мне они даже начали нравиться. Ты хотя бы ради них возвращаешься в свой замок. Вот и как тебя можно найти, когда ты так нужен?
– По с-серебряному блес-ску в небе, – лениво протянула Курракава.
Я молчал. Стоял и смотрел на Тилильера, в конечном итоге собираясь отказаться от приглашения. Праздники – не мое. Я разучился улыбаться. Уже не помнил, как жить по-настоящему, дышать воздухом, замечать красоту природы, лететь и наслаждаться ощущением свободы. Забыл, каково это, когда нет пустоты в груди…
– Алир, поехали со мной. Тебе нужно отвлечься. За три года ты не отыскал способа, как вернуть Влади, и уже не найдешь. Потому что его нет! Гномы не смастерят тебе реликвию. Люди не смогут составить особую магическую формулу. А мы…
– Закончил? – перебил я эльфа. – Если это все, то езжай. У меня много дел.
– У тебя их нет! – выпалил Тилильер, всплеснув руками. – Я слышал о твоих делах. Раскопки Расфаниды? Неужели веришь, что там хоть что-то осталось из древних растений?
Меня давно не заботило, что думали обо мне и моих розысках другие. Я просто искал, натыкался на преграды, переступал их, шел дальше и снова искал. Даже сегодня во время собрания, едва вианы решили выставить на обсуждение мою женитьбу на низшей, с губ едва не сорвались слова, что мне все равно. Пусть забирают Фаросилиан. Мне он не нужен. Да я могу принять то же клеймо, которое лично поставил на Царга. Зачем мне крылья, если без моей Владиславы не хочется летать?
– Алир, прошу, – обреченно вздохнул эльф. – Удели мне один день из своей жизни. Всего один. Подари мне его в память о наших странствиях по материку. Я знаю, что не самый лучший в мире собеседник, а друг и того хуже, но без тебя этот праздник не состоялся бы.
Тилильер протянул маленькую фигурку, сплетенную из зеленых стебельков умелым мастером. Я едва не отшатнулся, узнав в ней мою
– И тем более этот праздник не состоялся бы без нее, – тихо добавил эльф. – У твоей Влади была удивительная способность открывать окружающим глаза и показывать, что есть истина. Поехали, Нилика будет очень тебе рада.
Я отрицательно покачал головой. Даже поморщился.
– Поехали, – настаивал остроухий.
– Хорошо, – сдался я, но на следующий же день, едва добрался до Кананьера, пожалел о своем решении.
Все домики города, построенного прямо посреди леса, были украшены лентами зеленых, голубых и розовых цветов. Смех принарядившихся эльфиек перекрывал глухой стук копыт моей лошади. Я смотрел на широкие улыбки и восторженный блеск в глазах мужчин, но предпочел бы не видеть и ничего не слышать. Уже сейчас мне не понравилось предстоящее событие. Масштабное, судя по медленно стекающемуся к центру города народу. Грандиозное, судя по разбросанным повсюду в Кананьере ароматным лепесткам. Долгое, судя по выставленным по краю площади у замка Заларианга Высокого яствам и количеству кувшинов с вином.
«Зачем приехал?» – этим вопросом я задавался чуть ли не каждые полчаса.
И хоть для меня было приготовлено почетное место рядом с женихом и невестой, эльфы будто ощущали окружающий меня холод отчужденности и держались подальше. Видимо, выражение моего лица говорило само за себя.
Я старался не слушать даваемые новобрачными клятвы. Пытался не смотреть на их сияющие лица. Хотел бы не замечать…
Тилильер и Нилика были счастливы. И мне не место здесь, ведь я не мог искренне порадоваться за эту пару, не нашел в себе сил даже улыбнуться. Хотя бы сейчас. Для них.
– Говорил же, что лучше не надо, – сказал подошедшему ко мне уже во время шумных гуляний эльфу.