– Как нерасторопно с моей стороны, – пробормотала Мия.
– Что ж, ты никогда не была самой одаренной из моих учеников.
Мия ухмыльнулась, вдыхая теплый сладкий дым.
– Кстати говоря, через пару перемен после твоего отбытия у меня произошла любопытная встреча, – продолжил Меркурио. – В некрополь заглянула одна из твоих подружек.
– …У меня нет подружек, Меркурио, и ты это знаешь.
– Девчонка по имени Белль? Она сказала, что это ты ее прислала.
Мия моргнула, в голову тайком, как вор, прокралось воспоминание о четырнадцатилетней девочке из дома удовольствий браавов, с разбитой губой и болью в глазах.
– Она все же пришла к тебе? – улыбнулась Мия. – Вот и славно.
– Я не собираюсь подбирать каждую бродяжку, заглянувшую с улицы, Мия, – прорычал он. – Я – епископ Матери Священного Убийства, а не гребаный работник благотворительной организации.
Мия скрестила руки и смерила Меркурио мрачным взглядом.
– Припоминаю я одну бродяжку, которая не так давно зашла в лавку «Сувениры Меркурио», – сказала она. – Девчушка без единого друга на всем белом свете и всей республикой, настроенной против нее.
Мия ласково поцеловала старика в щеку.
– Так что спасибо. За все.
– Отвали, – пробормотал он, отталкивая ее.
– Я знаю, чего тебе стоила эта помощь. Знаю, чем ты рисковал, чтобы я могла оказаться здесь. Скаева и Дуомо лишили меня семьи, но с тобой я обрела новую.
Старик прочистил горло и нахмурился.
– Ты же не пытаешься со мной нежничать, правда, вороненок?
– Даже не мечтай.
Меркурио яростно заморгал и провел рукой по лицу.
– Охренеть как пыльно в этих камерах.