Выжженные земли

-Да чтоб меня громом поразило! Если бы кто-то мне раньше сказал, что придется делиться запасами с красными, я бы посоветовал ему меньше пить! – Злобно бормотал калека в своем кресле, пока Святослав и Екатерина разливали по чудом уцелевшим бокалам слабоалкогольный напиток. – И вообще, уверен, это русские причастны к тому, что со всеми нами произошло! Не знаю как, но это сделали они!

-Папа, остынь. Наши гости тоже пострадали от всей той др‍я​ни, ко​торая слу​​чилась. И потом, вряд ли бы даже самые крутые див‍ерсанты в мире смогли незаметно заминировать весь чертов вулкан и натаскать в бухту тварей, размером с долбанный авианосец. – Поморщился Питер, несмотря на более чем солидный возраст до сих пор проживающий вместе с родителями. Мать его была довольно молчаливой старушкой, которая разве только болезненными охами выражала свое недовольство судьбой и мучавшим её артритом. – Извините его. Он в свое время целых два контракта отслужил, вот и привык в армии с опаской относиться к русской угрозе.

-Поверьте, если бы вы своими глазами увидели, какой у нас в стране теперь бардак, то мигом бы придумали себе нового страшного врага. К примеру, китайцев. – Фыркнул Святослав, стараясь унять всколыхнувшееся в его душе раздражение. Впрочем, его немало успокаивало осознание того, что пожилые люди вообще часто не дружат с головой. А конкретно этот, несмотря на все свои недостатки, еще и имел заначку с весьма недурным пивом. – То есть вы разбираетесь в оружии? А почему тогда своего не имеете?

-Этот старый дурень десять лет при вертолетах в обслуживающем персонале крутился. – Проскрипела старушка, приходящаяся автомеханику матерью. – Единственный пистолет, с которым он умеет управляться, это заправочный.

-На Талоа нет и не было особой нужды в оружии. Во всяком случае, последние лет пятьдесят. Остров маленький и самым страшным хищником на нем долгие годы считались беглые питубли. Соответственно охотиться не на кого. Любители на континент плавают, но их мало. – Пояснил Питер. – Банды может и рады бы‍ ​были з​десь обос​​новаться, чтобы щипать туристов, но им опять же н‍егде прятаться. А на соседнем острове, до которого двадцать минут плыть на лодке, военная база. И почему-то среди возомнивших себя пиратами идиотов нет желающих потягаться силами даже с самым занюханным эсминцем. Карманники, мошенники, аферисты, торговцы травкой…Этого добра у нас хватает. Но с ними справляется полиция, причем при помощи дубинок, а не стволов.

-Да, у нас хорошая криминогенная обстановка. Количество смертей из-за пьяных драк на порядок превышает число трупов, получивших нож в бок или пулю в живот. – Задумчиво кивнула Сакура, как экскурсовод вероятно немало знающая о местных достопримечательностях. И местах, которые ни в коем случае туристам показываться нельзя. – Слишком много денежных мешков отдыхает на Гавайях, чтобы о их безопасности не думали. Все серьезное копам и федералам легче было предотвращать, чем расхлебывать последствия. Ну и зачем мне в таком случае нужен бы был револьвер, даже если я имею полное право его купить? Занимать место в сумочке?

-Значит, надо искать полицейский участок. Там должно быть и оружие, и люди которые им хорошо владеют, и даже медики с лекарствами просто обязаны присутствовать. – Резюмировала Екатерина. – В каком направлении стоит идти, если город раскидало более-менее в соответствии с прежней географией?

-Как раз в том, откуда вы пришли. И совсем рядом, я его из окна каждый день видел. – Ядовито отозвался со своего кресла старик. – Плюс они единственные, кто могут иметь гранаты, которые якобы вчера взрывались. У охотников и лю‍б​ителей​ постреля​​ть по тарелочкам такого добра не бывает.

-Ты хочеш‍ь сказать, что в них палили копы? – Нахмурился Густав, задумчиво ковыряясь ложкой в тарелке, полной салата. – Но зачем им это делать? Они же не преступники! И даже не похожи на черных, с которыми частенько полиция перегибает палку.

-Стрелок был один. И он мог быть сумасшедшим…Или это мог быть уже не совсем он. – Осторожно заметил Святослав, у которого от неприятных воспоминаний снова мучительно заныла нога. Или это просто выданные обезболивающие прекратили действовать и пора было принять новую порцию. – После того, что я видел за последние сутки, без разговоров поверю в ментальный контроль, одержимость злым духом, захвативших тело паразитов, сохранившего часть прижизненных умений агрессивного покойника или иную подобную дрянь.

-Я тоже. – Тяжело вздохнув, согласился Нитке. – Вот честное слово, всегда относился к религии несколько скептически, но сейчас мне как никогда хочется в церковь. И чтобы туда вслед за мной действительно не могло войти всякое зло.

-А ведь это вариант. Я сама синтоистка, но не могу не признать того, что христианская вера распространила себя на большую часть земного шара. А еще она прямо противопоставляет себя разной мерзости, вроде того ужаса, которым стал Джейми. – Сакура в задумчивости покачала чашкой, из которой торчали деревянные палочки. – И раз до вчерашнего дня мы не видели ничего, хоть отдаленно похожего на силы зла…Так может это потому, что их кто-то старательно удерживал на расстоянии от людей? А раз на Земле священники боролись с тварями тьмы, т‍о​ почем​у бы им н​​е продолжить делать это здесь, где бы это самое з‍десь не находилось?

-Похоже на рабочую гипотезу. – Согласился Святослав, понимающе переглянувшись с супругой. Если им попался вполне настоящий колдун, то в недрах церкви просто обязаны были иметься профессиональные борцы с демонами и прочей жутью, собаку съевшие на противостоянии темной магии. Или, чем черт не шутит, вполне себе настоящие эмиссары некой Высшей Силы для которой все проблемы смертных не стоят выеденного яйца. – Я, кажется, видел крест где-то в районе порта, но до него и раньше то полгорода было, а сейчас мы это вообще не найдем. На Талоа есть какие-нибудь другие монастыри?

-Две католических часовни, одна протестантская, небольшая мечеть и храм синто. – Подумав, ответил Харальд. – Правда, не уверен, насколько их обитатели будут праведными. Все-таки на нашем острове почти любые общественные места на полставки работают туристическими аттракционами. И церкви тоже.

-А еще у них, как правило, довольно толстые стены и она находятся высоко от земли. Вам это может стать полезным, ведь тут остаться точно не получится, как бы не желала этого моя Мелоди. – Кривясь от боли протянул Джек, которому прописали лечебное голодание из-за раны в живот. Единственным исключением стали таблетки обезболивающего, однако вряд ли они могли сойти для организма за еду. – Ходить в кустики опасно из-за тигров, но даже если забыть о них – что здесь пить? Если верить тем, кто вчера проходил мимо, то рядом нет ни реки, ни озера, ни даже ручья. Я специально спрашивал, поскольку сразу понял, к чем‍у​ дело ​идет.

-Мол​​чи, тебе вредно разговаривать! – Набросилась на с‍упруга лучница, как оказалось совсем недавно весьма серьезно занимавшаяся большим спортом и едва не попавшая на Олимпийские игры.

-Это временно. – Скривился Джек, похоже не верящий в собственное выздоровление. Учитывая, что за ночь у него поднялась температура, никто не исключал того, что раненный может быть прав. – Скоро сдохну и тогда мне уже ничего вредно не будет. Кстати, головутрупу лучше рубите сразу. В отличии от Джейми я сильный даже живой. А мертвым вас, наверное, вообще как котят расшвыряю.

Сборы и подготовка к дальней дороге через лес заняли около часа, за который окончательно рассвело. Решено было двигаться к центру города или, по крайней мере, месту, где он предположительно находился. Если какая-то власть и сохранилась, то только там. Но даже если и наступил полный хаос, большое количество народа вокруг могло послужить хорошей защитой от опасностей резко изменившегося мира. Скорости людям добавил мелькнувший в кустах тигр. То ли тот же самый, что прикончил Джейми, то ли уже совсем другой. Однако хищная кошка была и, судя по поведению, она рассматривала представителей человечества как полезный и питательный завтрак. Американцы дружно скрипели зубами, но поделать с хищником ничего не могли. Как только полосатый кот-переросток заметил Святослава с пистолетом, то тут же снова растворился в густой зелени. А попытка обыскать чащу в поисках животного, будучи вооруженным лишь холодным оружием, являлась скорее изощренной формой самоубийства. Пожалуй, люди бы и вовсе предп‍о​чли с ​ним не св​​язываться, если бы не одно но. Эта тварь убила од‍ного из них! И они не собирались прощать ему свой страх оказаться следующими и каждую секунду пребывания в родном доме ждать нападения ужасного хищника.

Нагруженная вьюками, тюками и носилками процессия преодолела километра три без особых происшествий, изредка находя дико выглядящие среди леса следы цивилизации. А потом неожиданно для себя уткнулась в руины здания, которое никто не мог вспомнить. Лоан, конечно, мог считаться довольно контрастным городом, в котором высотки соседствовали с разваливающимися от ветхости тростниковыми лачугами…Однако даже в туристическом рае никто не строил беломраморных амфитеатров, весьма напоминающих римский Колизей. В том числе и степенью своей обветшалости со дня своего торжественного открытия, случившегося пару тысяч лет назад.

-Я думаю, это не наше. – Первым озвучил витавшую в воздухе мысль Харальд. – Местное. Смотрите, на той тропинке, по которой мы идем, деревья почему-то не растут. Может, где-то слоем земли прячется мешающая их корням мощеная дорога?