Только когда добрались до большого коридора, соединяющего внутренний и внешний круги уровня, только тогда увидели, сколько на самом деле чужаков попало на станцию. Коридор вел к одному из многочисленных ангаров, и его двери пришельцы успели поменять: вместо потемневших старых каракатицы устанавливали новенькие, из блестящего плотного материала, названия которого Эмма не знала. По бокам дверей красовалась уплотненная резина, большие стеклянные окошки имели белые перемычки.
Каракатицы трудились над ними с невероятным усердием. Двери уже стояли в пазах, а за ними открывался ангар, со стен которого уже успели содрать обшивку. На полу стояли пластиковые контейнеры с какими-то материалами, работа кипела, и мелкие каракатицы суетились с невероятной быстротой.
Видимо, они решили использовать и этот уровень. Действительно, с их стороны странно было бы позволить пустовать такому большому и удобному помещению.
Как бы там ни было, пройти мимо них было нереально. Даже на цыпочках. Разве что пробраться ползком по потолку, но этого пока даже Эмма не умела, а Колька и подавно.
– Пошли, – тихо проговорил приятель и потянул Эмму назад.
Пришлось уходить вглубь маленьких и темных коридоров. Забрели в какую-то темноту, где натолкнулись на обглоданные человеческие кости. Череп с остатками волос, куски окровавленной одежды. Эмма ощутила мерзкий запах останков, глянула на побледневшего Кольку, спросила:
– Думаешь, это сделали роботы?
– Это парень из диких. Ну, помнишь, к нам приходил Крендель, которого убила Тайка? Который еще напал на тебя.
– Помню. Такое не забывается.
– Это, видимо, тот парень, которого сожрали. Голову не догрызли, не понравились волосы.
– Фу. Пойдем отсюда. Может, мы не туда зашли? – Эмма оглянулась и поморщилась.
– Туда. Сейчас сделаем небольшой круг через базу диких. Тут воняет, конечно, потому давай быстрей.
– Паучки не успели навести порядок, видимо.
– Так попробуй успей все за такое короткое время. Они ведь еще и Второй уровень блокируют. Небось планируют и там все прибрать и переделать. – Колька чертыхнулся, взял Эмму за руку и потянул за собой.
В этих местах им действительно не попадались роботы. Грязно, вонюче, но тихо. Правда, пахло так, что глаза слезились. От такой вони Эмму слегка замутило, она прибавила шагу и поклялась, что в жизни сюда больше не залезет.
– Мы вроде бы наводили внизу порядок, но до этих баз не добрались, – заметила она.
– Потому что они находятся далеко от ангаров и от тех коридоров, где мы обитали. Ничего, сейчас мы пройдем и эти места. Сейчас выйдем прямо к проходу, который огибает наши старые базы с другой стороны и выводит к дверям. К проходу, который распаял Федор. Это приличный круг получается, потому мы обычно так не ходили.
Теперь Эмма понимала, насколько ожил Нижний уровень. Все здесь гудело – еле заметно, еле слышно, но неустанно и непрерывно. Кипела работа в ангарах, и за перегородками и пустыми коридорами улавливались далекие тихие щелчки суставов. Роботы уже не сомневались, что станция принадлежит только им и дети – это лишь временная помеха.
Было бы неправильно сказать, что Эмма злилась. На самом деле ярость бурлила в крови жуткой смесью, готовой вот-вот взорваться. Предстоящая битва была желанной, и кулаки буквально чесались от мысли, что совсем скоро роботы получат свое. Совсем скоро можно будет отомстить. Уничтожать, уничтожать и уничтожать их. И не испытывать при этом страха и сожаления.
Смерть всем роботам – вот что крутилось в голове у Эммы.