Как она могла забыть о нем? Мысли о друге вдруг стали яркими и ясными, и до дрожи в пальцах, до горячей тревоги в душе стало ясно, что с ним что-то случилось. Он ранен, слишком серьезно ранен, и потому его нигде не видно. Он лежит внизу, наверняка лежит где-то внизу.
– Мне надо найти своего друга! – Эмма рванулась к выходу из цеха. – Он остался на Первом уровне. Он тоже сражался со мной. Я должна его найти, иначе он может погибнуть на станции!
– Я помогу, – раздался за спиной голос Ника.
– Только быстро. Времени осталось мало, – напомнил Жак.
Времени осталось мало.
Эмма неслась по коридорам и с удивлением отмечала разрушения и хаос, царившие теперь на станции. Ярость и желание битвы улетучились, и голос здравого смысла звучал внятно и жестко.
Станцию уничтожили фрики и люди, а вовсе не роботы – это Эмма понимала. Когда желание разрушать и уничтожать становится слишком сильным, тогда так легко оставить близких людей. Ведь фрики так и поступили – злобу и ярость предпочли любви.
Как Эмма могла забыть о Коле? Как могла настолько увлечься битвой, что не пришла на помощь другу? Видимо, синтетики были правы, жажда разрушения у людей в генах. Видимо, человеческий синдром уничтожения возобладал в Эмме и заглушил все доводы рассудка.
Как легко она опустилась на животный уровень! А ведь у нее отличное образование, она училась в элитной школе – потому что образование, которое давали на станциях, считалось самым лучшим. Она много читала, она думала, что будет полезной человечеству, когда вырастет.
А на деле вышло так, что самого близкого друга она бросила на произвол судьбы, раненого и беспомощного.
Стыд проедал железными бесспорными доводами, и оставалось только увеличивать скорость, добираясь до лифта.
Может, оно и лучше было бы, если бы Эмму заменили на робота? Робот не допускал бы таких досадных ошибок, его программы сработали бы лучшим образом. Увиденное в цеху все еще стояло перед глазами, и образ Коли то и дело вспыхивал яркими красками, поднимая с глубины души беспокойство и сомнения.
Ник мчался следом за ней и ничего не спрашивал. Это немного успокаивало. Может, загадочные деревья помогут в поисках? Иначе это займет слишком много драгоценного времени. Потому Эмма оглядывалась и с надеждой посматривала на смуглого парня.
Первый уровень поразил разрухой и густым запахом зверья. Почему-то во время битвы это не так впечатляло, казалось обычным и нормальным. Но сейчас, едва ступив в коридор, заваленный кусками роботов, Эмма сразу же ощутила резкий специфический аромат четвероногих сородичей. Ей он не казался противным, но и приятным тоже не казался.
Это был запах крови, пота и шерсти. Запах ярости, голода и ненависти. И сейчас представлялось странным и удивительным, что Эмма могла к нему привыкнуть. Как она могла считать его родным?
Дерево ушло – во всяком случае, Эмма нигде не видела ни одного стебля, ни одного цветочка или листочка.
– Дерево вернулось на твой катер? – уточнила Эмма у Ника.
Тот молча кивнул.
– Ладно. Я попробую сама найти, по нашим старым следам.
Да, она может найти Колючего по запаху. Это несложно, достаточно вернуться к пресловутым дверям и поймать след.