– Третья ступень. Готово, – тихо проговорила Френси и подняла голову.
Глаза у нее были светло-карие, почти желтые, с длинными густыми ресницами. Брови четкие, разлетающиеся к вискам, губы крупные, большие. Ровный нос и парочка веснушек на носу. Красивая девочка, но в глазах – слишком много злости и настороженности. И какой-то глубокой тревоги, сквозящей и в порывистых движениях, и в привычке поджимать губы и пристально вглядываться.
– Тогда Гусь. Пошел, – просто сказала Саманта.
И робот, наконец-то прекративший говорить, остановился у самого края люка.
Люк открывался с середины. Сначала появилась крошечная точка, которая росла, превращаясь в правильный темный круг. И в этом кругу, в кромешной темноте, Эмма не могла рассмотреть ничего. Она поежилась, слегка отступила и оглянулась на Ника.
Тот стоял спокойно и уверенно, не отводя взгляда от открывающегося люка.
– Вот это темнотища, – буркнул Вильям. – Лопни мои глаза!
Эмма удивилась этой странной фразе (как глаза могут лопнуть?), но ничего не сказала.
Гусь сиганул в темноту с молчаливой обреченностью.
– Просто лететь вниз? – тихо уточнил Жак.
– Там специальный воздушный поток, он подхватит вас. Это мы придумали, – сказала Френси. – Долетите, как на подушке, и окажетесь в одном из коридоров недалеко от грузовых ангаров. Это на максимальном удалении от цехов, где обитают все синтетики. Там светло. Гусь, там светло?
– На месте! – Голос Гуся прозвучал из светящегося пульта под руками Френси.
– Молодец. Что там?
– Тихо. Светло. Пусто. Путь свободен. Опасности нет.
– Атмосфера? Температура?
Гусь передал подробности, но уже и так было ясно, что Нижний уровень вполне пригоден для людей.
– Этот люк всегда был тут, – пояснила Френси. – Он даже изолирован от проникновения на Второй уровень станции. То есть он просто не стыкуется со Вторым уровнем, нет выхода. Сплошная труба до самого низа. Мы просто установили распылители, чтобы синтетики не добрались до нас. Как только вы окажетесь внизу, мы снова включим предохраняющие установки. Связь будет только через Гуся. И не рассчитывайте на нашу помощь, можете даже не отправлять сигнал SOS. Мы не придем.
– Все понятно. Мы можем идти? – Ник посмотрел на Эмму и спросил: – Может, останешься?
– Нет. Я с вами, – покачала головой Эмма. При мысли о том, что она может остаться жить на станции вместе вот с этими брошенными детьми, ее пробрала дрожь. Лучше уж погибнуть внизу, чем оказаться в космосе, в полной изоляции, в компании странных детей.
– Значит, просто полет? – уточнил Жак, с сомнением заглядывая в круглый зев трубы. – Летим и ничего не делаем?
ebooksa