Земля будет принадлежать нам

22
18
20
22
24
26
28
30

– И плавно опускаетесь. Все продумано, – кивнула ему Френси. – А дальше все для вас разузнает Гусь. Он легко подключится к тамошней сети и достанет для вас информацию.

– Тогда я первый. – И Жак прыгнул в темноту.

Вскоре Гусь доложил через панель управления, что первый приземлился удачно.

За Жаком последовал Ник, последней прыгнула Эмма. Теплый поток подхватил ее и понес, мягко и бережно. Будто она вдруг обрела невесомость и летела через теплый, уютный космос.

А темнота в трубе казалась уютной. Она словно дышала Эмме в уши, тихо и мягко, и казалась живой, приятной и даже немного знакомой. Это снимало напряжение и разгоняло страхи. Это навевало покой. Обманчивый покой.

Надо не расслабляться, не успокаиваться. Впереди яростные битвы и страшная опасность. Впереди Нижний уровень, где обитают синтетики. И нет рядом ростков, чтобы справиться с враждебным искусственным интеллектом. Есть только Жак, Ник и она. И еще глупый Гусь, от которого ни грамма толка в бою.

3

И тут внизу засиял свет. Множеством коротких лучей он осветил поверхность трубы, приблизился и легко принял Эмму в свои объятия. Скорость полета замедлилась, ноги коснулись прорезиненного пола – такого знакомого, такого привычного.

И послышался голос Гуся, докладывающего, что третий приземлился. Тут же закрылся зев люка над головой – бесшумно и быстро. Кто-то взял Эмму за руку, и она, оглянувшись, увидела серьезные глаза Ника.

– Все хорошо? – едва слышно проговорил он.

Эмма лишь кивнула в ответ.

Гусь вдруг уселся на пол, поднял гладкую блестящую голову и замер, словно вслушиваясь во что-то.

– Куда теперь? – спросила Эмма, понизив голос.

Гусь предостерегающе поднял руку, у которой не было ни ладоней, ни пальцев, лишь яркий диод на конце.

– Чего это он? – не поняла Эмма.

– Пытается присоединиться к здешней сети, – пояснил Жак.

Ждали недолго. Гусь вдруг резко поднялся, развел в стороны руки, и появился небольшой куб голограммы, на которой Эмма увидела четкую схему Нижнего уровня. Гусь уверенно крутил ее, показывая проходы, ступени, ангары и шлюзы. Потом на схеме появился выпуклый красный крестик, отмечающий какие-то двойные двери.

– Вот это и есть наш шлюз, я так понял, – принялся пояснять Гусь. – Здесь всего три шлюза, но два заблокированы, помечены в файлах как неработающие. Вот и выходит, что двигаться надо только к одному-единственному. Только там и может быть ваш человек.

– Тогда пошли? – нетерпеливо сказал Ник, всматриваясь в карту. – А мы где находимся?

– Кто ж его знает. Мне удалось лишь скачать карту. Мы на карте не отмечены, – равнодушно ответил Гусь. – Придется вычислять самим.

Эмма оглянулась. Коридор, обитый белым металлопластиком, был теплым и приятным. На полу – прорезиненное покрытие, по бокам – поблескивающие панели. Над головой – широкие лампы дневного света, не слепящие, но четко высвечивающие даже мелкие детальки на Эммином костюме.