Герман задумался. Нет, это было не просто старением - достаточно посмотреть в зеркало, чтобы понять.
Это было ... было ... что-то другое ...
Но он попытается узнать.
На том конце провода ответили, что пункт работает.
Герман сразу начал собираться.
* * *
К пункту Герман добрался без особых приключений. Если не считать одного момента его неприятно поразил.
По дороге Герман решил зайти в магазин, чтобы купить пачку сигарет. Перед входом сидел привязанный к фонарному столбу огромный пятнистый дог; когда Герман подошел ближе, пес насторожился и в его глазах мелькнул страх. А когда расстояние между ними сократилось до одного метра, огромный дог прижался к столбу и заскулил, испуганно глядя на Германа. Герман не помнил, чтобы его когда-нибудь боялись собаки. Кусать - да, но чтобы бояться ...
Он зашел в магазин с неприятным холодком в груди, а когда выходил назад, дога уже не было.
С фонарного столба свисал оборванный поводок, как змеиная кожа ...
В комнате, похожей на процедурный кабинет, у него взяли десять кубиков крови. Он заметил, что медсестра, которая делала эту процедуру, морщит нос, хотя и пытается делать это незаметно для Германа.
Он плохо пах.
Запах шел из-под рубашки и был похож на тот, что в ванной, когда его стошнило.
Неужели он все так воняет под одеждой? ..
Герман быстрее застегнул рукав рубашки и натянул сверху свитер. Потом посмотрел на часы и спросил медсестру, когда вернуться за результатом.
Услышав ответ, Герман чуть не закричал.
В ПОНЕДЕЛЬНИК?!!
Если к этому времени вирус его не убьет, то будет он способен в понедельник добраться сюда? Неизвестно же, с какой скоростью он стареет. Герман думал, что это происходит рывками, короткими периодами активных процессов; он всматривался в зеркало перед выходом из дома и никаких изменений не заметил. Но это, конечно, не означает, что до понедельника ничего не изменится, случиться может что угодно!
- Послушайте ... - хрипло обратился Герман к медсестре, - результаты этого теста мне нужны срочно. Почему только в понедельник?
И сочувственно посмотрела на Германа и ответила: