Белое солнце дознавателей. Книга 2

— … если леди Блау слишком… м-м-м… занята, чтобы оберегать собственную репутацию, этим должны заниматься вы. Как ближайшая наперстница, как сестра-по-воле-Великого, как … вассал. И быть на шаг впереди. У вашего брата редкое и красивое имя — Яо, кажется? Если бы сиру Яо грозила потеря репутации, вы бы тоже спрятались в лаборатории, или всё-таки начали решать проблему?

Фей-Фей открыла рот и — закрыла.

— Яо — слабый, Вайю — сильная.

— Любому сильному — даже Главе клана — требуется кто-то, на кого можно опереться, кто будет стоять за спиной, и это только ваше решение, леди Ву. Ваше. Станете ли вы — опорой своей сестре, или… ваше место займет кто-то другой. Вы готовы отдать кому-то свое место рядом с Вайю?

— Чего вы добиваетесь?! Сира. — Кончики пальцев Фей полыхнули родовой силой — пара искорок, которые тут же погасли, но леди Тир удовлетворительно прищурилась.

— Говорю правду. Правду, которую когда-то сказали мне. Когда одна юная сира вошла в чужой клан по брачному соглашению, увидев мужа второй раз в жизни… Мы не ценим то, что дается нам даром. Статус «сестра Наследницы» — это бесценно, многие пошли бы по головам, ради такой клятвы, принесенной добровольно… Вайю ценит вас, леди Ву. А насколько цените её — вы?

Фей-Фей бросила фартук на стол и почти строевым шагом прошагала до двери, и хлопнула громче, чем дозволено приличной сире.

— Мара, дай мне сил, — леди Тир обессилено оперлась на стол. — Воспитывать детей так сложно. Чего я добиваюсь… чего я добиваюсь? — пробормотала она тихо.

«Чтобы хоть кто-то начал думать не только о себе. Чтобы хоть кто-то подумал, каково Главе клана».

— Надеюсь, Каст, ты знаешь, что делаешь, превращая дом в подобие начальных классов Школы. И да поможет тебе Мара, потому что твои методы воспитания далеки от идеальных — достаточно посмотреть на результаты, — она аккуратно и тщательно свернула платочек, убрала во внутренний карман рукава. Выпрямилась, и, подойдя к печи, поправила прическу, рассматривая отражение в самом большом из начищенных до блеска котлов. И попыталась улыбнуться. Вышло не с первой попытки, но теперь никто не сможет сказать, что на лице Старшей дуэньи отражается хоть что-то, кроме невозмутимости.

«Если бы девочка Каста нашлась, первым делом, она бы заперлась с ней в дуэльном зале и отходила её плетениями по заднице. Слишком сложное время, слишком шаткая ситуация, чтобы позволять себе выкидывать подобное.

На завтрашней утренней прогулке «сира Вайю Юстиния Блау» неловко упадет с испуганной лошади. Десять клановых целителей с готовностью подтвердят, что леди продолжать участие в Турнире не может, и пропустит Гранолу.

Найти решение и сохранить репутацию Наследницы её просил Кастус. Лично. А она никогда не могла ему отказать.

Она попыталась вспомнить, когда последний раз получала от него частные, адресованные лично ей Вестники… тогда он ещё не был Главой рода Блау».

— Это всё, что я могу сделать для тебя, Каст. Это всё, что я могу сделать.

* * *

Хали-бад, южная резиденция Тиров

— Осторожнее! — Марша старалась шипеть тихо, сдувая со лба непослушные волосы. Ночная коса растрепалась, и то и дело приходилось одергивать расходившиеся снизу полы домашнего халата, чтобы слуги — не дай Мара — не увидели даже край вышивки ночной рубашки. Она торопилась. Вечер выдался неспокойным из-за этой… Блау! Того и жди, что кто-то спустится в холл, за снотворными эликсирами, вызовет целителя, или пошлет слуг на кухню за успокоительным чаем.

Им и так пришлось ждать — в холле они чуть не столкнулись со Старшей из дуэний — ещё не хватало, чтобы их застукала леди Тир в компании с Ву, они поднимались из лаборатории и шли куда-то на задний двор.

В другое время она непременно поинтересовалась бы, что можно делать на заднем дворе ночью, но не сегодня. Сегодня — это на руку. И если Ву не будет в комнате, она всегда может сказать, что спала и ничего не знает, и может хоть сегодня уснет нормально.

Делить комнату с Ву оказалось чем-то за Гранью, та днем делала вид, что вся такая из себя нежная сира, а ночью — чуть ли не до утра, гоняла светляки над кроватью и читала, читала, читала. Три талмуда за декаду на Юге — она даже посмотрела названия — «Родовые права и обязанности, внесение поправок», «Алхимический кодекс для сложносоставных зелий», «Таблицы совместимости ингредиентов».