Все затаили дыхание, я погладила пальцами аукционную табличку.
— Семь тысяч двести империалов два…
Я глубоко выдохнула, перевернула табличку на коленях, и, нагнувшись, протянула хран обратно Костасу.
— Благодарю, сир. Я высоко ценю ваше намерение, но сегодня Великий не благоволит мне. И… с этого момента зовите меня просто — Вайю…
— Семь тысяч двести империалов два…
Цыпленок кивнул — коротко, и — зарделся. Фей-фей одобрительно кивнула, Фейу — фыркнула, а я свободно откинулась в кресле — на сегодня аукцион для меня закончен.
— …похоже юная госпожа окончательно решила выйти из борьбы, и наш последний «закрытый» лот под номером семнадцать достается господину под номером три, мне осталось только произнести — семь тысяч двести империалов т…
— Восемь тысяч, — родной до последней ледяной нотки голос за моей спиной заставил вздрогнуть. Я начала оборачиваться, но сильные руки легли на плечи — и придавили — удерживая и защищая. — Восемь тысяч империалов.
— Господин с юной леди? — Распорядитель расплылся в улыбке.
— Лот номер семнадцать, восемь тысяч империалов раз! Кто-то хочет оспорить ставку?
Цифра три вспыхнула раньше, чем аукционист закончил говорить.
— Восемь тысяч двести империалов — господин с номером три!
— Девять тысяч империалов, — прозвучал холодный голос над моей головой.
— Господин не подтверждал участие, — донеслось откуда-то с передних рядов. — И не подтверждал свою платежеспособность!
Несколько светляков закружились прямо над нами, освещая шестой сектор.
— У кого-то есть сомнения в моей платежеспособности, а так же в том, что в моем распоряжении все деньги клана? — голос над головой оставался ровным и ледяным, почти морозным, но я прекрасно различала насмешку.
Пальцы на плечах вспыхнули, и меня прошибло волной удовольствия от ощущения родной силы.